“Take a deep breath. And listen to the riff.” Δεν υπάρχει πιο σωστή συμβουλή για όποιον ετοιμάζεται να βρεθεί την Πέμπτη 9 Ιουλίου στην Πλατεία Νερού. Γιατί οι Pantera είναι μία από εκείνες τις περιπτώσεις που κουβαλούν μαζί τους έναν ολόκληρο μύθο. Και μετά από δεκαετίες αναμονής, αυτός ο μύθος πατάει επιτέλους ελληνικό έδαφος.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’90, όταν το κλασικό metal έμοιαζε να ψάχνει τον επόμενο δρόμο του και το grunge είχε αρχίσει να κατακτά τον κόσμο, τέσσερις τύποι από το Τέξας αποφάσισαν ότι η λύση ήταν περισσότερα riffs, περισσότερη ένταση, περισσότερη δύναμη. Το αποτέλεσμα ήταν το Cowboys From Hell. Και λίγο αργότερα το σχεδόν αδιανόητο Vulgar Display of Power, ένας δίσκος που ακόμη και σήμερα ακούγεται σαν γροθιά στο στήθος.
Το groove metal, όπως το ξέρουμε σήμερα, χτίστηκε πάνω σε αυτά τα riffs. Ο ήχος τους ήταν βαρύς, αλλά ποτέ αργός. Επιθετικός, αλλά με ένα groove που σε έκανε να κουνάς το κεφάλι σχεδόν αντανακλαστικά. Δεν είναι τυχαίο ότι από τους Lamb of God μέχρι τους Machine Head και δεκάδες ακόμη μπάντες, όλοι κάποια στιγμή πέρασαν από το… σχολείο των Pantera. Και βέβαια υπάρχουν τα τραγούδια. Το “Walk”, το “Mouth for War”, το “I’m Broken”, το “This Love”, το “5 Minutes Alone”, το “Becoming”, το “Cowboys From Hell”… κομμάτια γεμάτα ωμή δύναμη.
Η ιστορία τους, όμως, δεν γράφτηκε μόνο με θριάμβους. Οι τραγικοί θάνατοι του Dimebag Darrell και αργότερα του Vinnie Paul έκαναν πολλούς να πιστέψουν ότι οι Pantera είχαν τελειώσει για πάντα. Και για χρόνια αυτό έμοιαζε αλήθεια, μέχρι που ο Phil Anselmo και ο Rex Brown πήραν ίσως τη δυσκολότερη απόφαση της καριέρας τους. Να επιστρέψουν και να τιμήσουν όσους δεν βρίσκονται πια εδώ. Με τον εκπληκτικό Zakk Wylde στην κιθάρα και τον Charlie Benante στα τύμπανα, η επιστροφή τους ήταν μία έκρηξη πάνω στη σκηνή.
Και όσοι τους έχουν δει από το 2022 μέχρι σήμερα λένε ακριβώς το ίδιο πράγμα, ότι οι Pantera κάθε φορά που ανεβαίνουν στη σκηνή αποδεικνύουν γιατί το όνομά τους εξακολουθεί να προκαλεί δέος. Αδέρφια, αυτό ακριβώς θα ζήσουμε κι εμείς στην πρώτη τους εμφάνιση στη χώρα μας. Για να δέσει το γλυκό (ή μάλλον το mosh pit), την ίδια μέρα τη σκηνή θα μοιραστούν μαζί τους οι φοβεροί Trivium και οι καταιγιστικοί Bodysnatcher. Καταλαβαίνουμε όλοι τι έχει να γίνει.