Από τις επιβλητικές κορυφές των Άλπεων μέχρι τις άγριες ακτές της Ιρλανδίας και τα ειδυλλιακά τοπία της Σουηδίας, η Ευρώπη προσφέρει αμέτρητες επιλογές για όσους αγαπούν την πεζοπορία.
Είτε πρόκειται για πολυήμερες διαδρομές σε βουνά, είτε για μονοπάτια που ακολουθούν ποτάμια ή την ακτογραμμή, οι καλοκαιρινοί μήνες αποτελούν την ιδανική περίοδο για να ανακαλύψει κανείς μερικά από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά τοπία της ηπείρου.
Αυτές είναι έξι από τις καλύτερες διαδρομές μεγάλων αποστάσεων που αξίζει να βάλετε στη λίστα των ταξιδιών σας:
Απόσταση: έως 119 χλμ.
Διάρκεια: 3-9 ημέρες
Ανάμεσα στις κορυφαίες πεζοπορικές περιοχές των Άλπεων, το Μπερνέζικο Όμπερλαντ θεωρείται από πολλούς η πιο εντυπωσιακή. Οι επιβλητικές κορυφές Jungfrau, Mönch και Eiger δεσπόζουν στο τοπίο, ενώ οι αλπικές λίμνες με τα γαλαζοπράσινα νερά, οι καταρράκτες και τα γραφικά ορεινά χωριά συνθέτουν ένα μοναδικό σκηνικό.
Ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα της περιοχής είναι το άρτια οργανωμένο δίκτυο μεταφορών, με λεωφορεία, τελεφερίκ, ορεινούς σιδηροδρόμους και μονοπάτια που συνδέουν εύκολα τα σημαντικότερα σημεία.
Το καλοκαίρι αποτελεί την ιδανική περίοδο για πεζοπορία, καθώς τα μονοπάτια έχουν απαλλαγεί από το χιόνι, τα ορεινά καταφύγια λειτουργούν κανονικά και οι καιρικές συνθήκες είναι συνήθως πιο σταθερές.
Οι επιλογές διαδρομών είναι πολλές. Ο ταξιδιωτικός οδηγός The Bernese Oberland προτείνει μια κυκλική διαδρομή 119 χιλιομέτρων, χωρισμένη σε εννέα στάδια, που ξεκινά από το ορεινό χωριό Grindelwald και περνά από τα εντυπωσιακότερα τοπία της περιοχής, με διανυκτερεύσεις σε ορεινά καταφύγια.
Για όσους διαθέτουν λιγότερο χρόνο, εξίσου εντυπωσιακή επιλογή είναι η πεζοπορία ανάμεσα στα αυτοκίνητα-ελεύθερα χωριά Mürren και Wengen, με στάσεις στο Kleine Scheidegg, απ’ όπου αναχωρεί ο ιστορικός ορεινός σιδηρόδρομος Jungfraubahn, καθώς και στο Schynige Platte. Η ανάβαση στην οροσειρά αυτή προσφέρει πανοραμική θέα στις χιονισμένες κορυφές και στις λίμνες Thun και Brienz και θεωρείται από πολλούς μία από τις ομορφότερες ημερήσιες πεζοπορίες στην Ευρώπη.
Απόσταση: έως 748 χλμ.
Διάρκεια: 7-9+ ημέρες
Για όσους διαθέτουν αρκετό χρόνο, το Alpe Adria Trail αποτελεί μια από τις πιο εντυπωσιακές διαδρομές πεζοπορίας στην Ευρώπη. Εκτείνεται σε περισσότερα από 740 χιλιόμετρα, ξεκινώντας από τους πρόποδες του Grossglockner, της υψηλότερης κορυφής της Αυστρίας, και καταλήγοντας στις ακτές της Αδριατικής.
Αν δεν είναι εφικτό να διανύσει κανείς ολόκληρη τη διαδρομή, μία από τις καλύτερες επιλογές είναι το τμήμα που διασχίζει τις Ιουλιανές Άλπεις της Σλοβενίας. Παρότι η περιοχή εντυπωσιάζει με τα αλπικά τοπία της και είναι πιο οικονομική σε σχέση με προορισμούς όπως η Ελβετία ή η Γαλλία, παραμένει αισθητά λιγότερο πολυσύχναστη κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Η διαδρομή από το Kranjska Gora έως το Cividale del Friuli, στην Ιταλία, περνά μέσα από το Εθνικό Πάρκο Triglav, διασχίζει ορεινά περάσματα, παραδοσιακά χωριά και τις όχθες του ποταμού Soča, που ξεχωρίζει για τα χαρακτηριστικά σμαραγδένια νερά του.
Παράλληλα, η περιοχή έχει έντονο ιστορικό ενδιαφέρον, καθώς ακολουθεί τμήμα του Μετώπου του Ισόντσο, όπου συγκρούστηκαν οι ιταλικές και οι αυστροουγγρικές δυνάμεις κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ακόμη και σήμερα διακρίνονται παλιά οχυρωματικά έργα και καταφύγια της εποχής.
Η συγκεκριμένη διαδρομή έχει μήκος περίπου 129 χιλιομέτρων, ολοκληρώνεται σε περίπου έξι ημέρες και θεωρείται μέτριας έως αυξημένης δυσκολίας. Ωστόσο, η προσπάθεια ανταμείβεται στο τέλος, καθώς η ανάβαση στην οροσειρά Kolovrat προσφέρει πανοραμική θέα που αγκαλιάζει τόσο τις κορυφές των Άλπεων όσο και την Αδριατική Θάλασσα.
Απόσταση: 274 χλμ.
Διάρκεια: περίπου 2 εβδομάδες
Για όσους ονειρεύονται να ακολουθήσουν το προσκύνημα προς το Σαντιάγο ντε Κομποστέλα μέσα στο καλοκαίρι, η παράκτια διαδρομή από το Πόρτο αποτελεί μία από τις πιο όμορφες επιλογές. Πρόκειται για το τρίτο δημοφιλέστερο Camino, το οποίο συνδυάζει τη μοναδική εμπειρία του προσκυνήματος με σαφώς λιγότερο συνωστισμό σε σχέση με το πολυσύχναστο Camino Francés.
Ένα ακόμη σημαντικό πλεονέκτημα είναι το δροσερό αεράκι του Ατλαντικού, που κάνει την πεζοπορία πιο ευχάριστη ακόμη και τους θερμούς μήνες, ενώ οι αμμώδεις παραλίες προσφέρουν πολλές ευκαιρίες για μια σύντομη βουτιά.
Η διαδρομή ξεκινά από το Πόρτο και ακολουθεί την ακτογραμμή, περνώντας από παραδοσιακά ψαροχώρια και εκτεταμένες αμμουδιές μέχρι την πόλη Caminha. Από εκεί, οι πεζοπόροι διασχίζουν με σκάφος τον ποταμό Μίνιο και εισέρχονται στην Ισπανία.
Στη συνέχεια, το μονοπάτι συνεχίζει κατά μήκος της ακτής έως το Βίγκο, το οποίο απέχει περίπου 100 χιλιόμετρα από τον τελικό προορισμό. Πολλοί προσκυνητές επιλέγουν να ξεκινήσουν από εκεί, καθώς αυτή είναι η ελάχιστη απαιτούμενη απόσταση για να λάβουν το επίσημο πιστοποιητικό ολοκλήρωσης του Camino.
Λίγο αργότερα η διαδρομή εγκαταλείπει την ακτή και κατευθύνεται προς την ενδοχώρα, περνώντας από τις ιαματικές πηγές της Caldas de Reis και την πόλη Padrón, γνωστή για τις διάσημες μικρές πράσινες πιπεριές της, πριν καταλήξει στο Σαντιάγο ντε Κομποστέλα.
Απόσταση: 126 χλμ.
Διάρκεια: 7-10 ημέρες
Για όσους αναζητούν μια καλοκαιρινή πεζοπορία με πιο δροσερές συνθήκες, το Lechweg αποτελεί ιδανική επιλογή. Η διαδρομή ακολουθεί την κοίτη του ποταμού Lech, ενός από τους τελευταίους σχεδόν ανέγγιχτους αλπικούς ποταμούς της Ευρώπης, προσφέροντας φυσική σκιά, άφθονα νερά και εντυπωσιακά τοπία.
Το μονοπάτι χαρακτηρίζεται εύκολο έως μέτριας δυσκολίας και ήταν το πρώτο στην Ευρώπη που απέσπασε τη διάκριση Leading Quality Trail από την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Πεζοπορίας. Η πιστοποίηση αυτή απονέμεται σε διαδρομές που ξεχωρίζουν για την άριστη σήμανση, την υψηλή ποιότητα των υποδομών και την εξαιρετική εμπειρία που προσφέρουν στους πεζοπόρους.
Η διαδρομή ακολουθεί την πορεία του ποταμού Lech από τις πηγές του, σε υψόμετρο 1.793 μέτρων, κοντά στη λίμνη Formarinsee στην Αυστρία, μέχρι τον καταρράκτη Lechfall στην πόλη Füssen, στις Βαυαρικές Άλπεις της Γερμανίας. Εξαιτίας του μεγάλου υψομέτρου, το μονοπάτι είναι πλήρως προσβάσιμο μόνο από τα μέσα Ιουνίου έως τις αρχές Οκτωβρίου.
Πριν φτάσει στο Füssen, ο Lech κυλά ελεύθερα, αποτελώντας ένα από τα ελάχιστα εναπομείναντα άγρια ποτάμια της Ευρώπης. Τα χαρακτηριστικά γαλαζοπράσινα νερά του απλώνονται πάνω σε εκτεταμένες κοίτες με βότσαλα, τροφοδοτούνται από ορεινά ρυάκια και διασχίζουν φαράγγια, πυκνά πευκοδάση και επιβλητικές αλπικές κορυφές. Μετά τον καταρράκτη, όμως, η φυσική του ροή περιορίζεται, καθώς αξιοποιείται για την τροφοδοσία υδροηλεκτρικών σταθμών.
Παρότι το φυσικό τοπίο διατηρεί τον άγριο χαρακτήρα του, η διαδρομή διαθέτει εξαιρετικές υποδομές. Κατά μήκος της συναντώνται ορεινά χωριά και μικρές πόλεις με άνετους ξενώνες, ιστορικές εκκλησίες και τοπικούς παραγωγούς που φημίζονται για παραδοσιακά προϊόντα, όπως τυριά και μπίρες.
Απόσταση: έως 206 χλμ.
Διάρκεια: 3-10 ημέρες
Η απομονωμένη χερσόνησος Beara, στη νοτιοδυτική Ιρλανδία, αποτελεί ιδανικό καλοκαιρινό προορισμό για πεζοπορία. Χάρη στους δροσερούς ανέμους του Ατλαντικού, οι θερμοκρασίες παραμένουν ήπιες ακόμη και τους πιο ζεστούς μήνες, ενώ η περιοχή προσελκύει αισθητά λιγότερους επισκέπτες σε σύγκριση με τις δημοφιλείς χερσονήσους Dingle και Iveragh.
Το Beara Way διαγράφει έναν κυκλικό γύρο της χερσονήσου, περνώντας από ορεινά μονοπάτια, αγροτικούς δρόμους και παραδοσιακά ιρλανδικά δρομάκια. Η διαδρομή αποκαλύπτει ένα τοπίο γεμάτο λόφους, κοιλάδες και σημαντικά ιστορικά μνημεία, όπως αρχαίους λίθινους κύκλους, παλαιοχριστιανικές εκκλησίες, εγκαταλελειμμένα ορυχεία χαλκού του 19ου αιώνα, αλλά ακόμη και ένα θιβετιανό βουδιστικό κέντρο.
Η πλήρης κυκλική διαδρομή ξεκινά και ολοκληρώνεται στο Glengarriff και μπορεί να ολοκληρωθεί σε περίπου δέκα ημέρες. Όσοι διαθέτουν λιγότερο χρόνο μπορούν να επιλέξουν μία ή περισσότερες από τις 15 μικρότερες κυκλικές διαδρομές που διακλαδώνονται από το βασικό μονοπάτι.
Ανάμεσα στις πιο ξεχωριστές εμπειρίες είναι η μετάβαση με το μοναδικό τελεφερίκ της Ιρλανδίας πάνω από τη θάλασσα προς το σχεδόν ακατοίκητο νησί Dursey, καθώς και η σύντομη διαδρομή με φέρι από το Castletownbere προς το νησί Bere. Εκεί οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν σε ένα υπαίθριο ιστορικό τοπίο με πύργους Martello, παλιές πυροβολαρχίες, φάρο και οχυρώσεις που ανάγονται στην εποχή των Βίκινγκς.
Απόσταση: έως 377 χλμ.
Διάρκεια: 2-5+ ημέρες
Το Kuststigen δεν είναι ένα ενιαίο μονοπάτι, αλλά ένα δίκτυο 44 σηματοδοτημένων διαδρομών που εκτείνεται κατά μήκος της ακτής Bohuslän, στη δυτική Σουηδία. Ορισμένα τμήματα συνδέονται μεταξύ τους, ενώ άλλα είναι προσβάσιμα εύκολα με φέρι ή λεωφορείο, επιτρέποντας στους πεζοπόρους να επιλέξουν τη διαδρομή που τους ταιριάζει.
Το μονοπάτι αποκαλύπτει μερικά από τα ομορφότερα παράκτια τοπία της Σκανδιναβίας, με βαθιά γαλάζια νερά, ροζ γρανιτένιους βράχους, πολύχρωμα ψαροχώρια και χιλιάδες μικρά νησιά και βραχονησίδες που χαρακτηρίζουν την ακτογραμμή της περιοχής. Για τον λόγο αυτό αποτελεί ιδανική επιλογή για σύντομες καλοκαιρινές πεζοπορίες δίπλα στη θάλασσα.
Η περίοδος αιχμής των διακοπών στη Σουηδία εκτείνεται από τον Ιούλιο έως τα μέσα Αυγούστου. Όσοι επιθυμούν να αποφύγουν την πολυκοσμία, καλό είναι να επισκεφθούν την περιοχή στα τέλη Αυγούστου ή στις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν ο καιρός παραμένει ήπιος, ή ακόμη και τον Ιούνιο.
Ανάμεσα στα πιο δημοφιλή τμήματα ξεχωρίζει η 22η διαδρομή, μήκους περίπου 11 χιλιομέτρων, η οποία διασχίζει το φυσικό καταφύγιο της χερσονήσου Ramsvikslandet, γνωστό και ως «Βασίλειο των Βράχων». Μπορεί να συνδυαστεί με την 24η διαδρομή από το Kungshamn έως το Tullboden και, έπειτα από μια σύντομη μεταφορά με φέρι, με την 25η διαδρομή, που πραγματοποιεί τον γύρο του νησιού Bohus-Malmön, περνώντας από αρχαιολογικούς χώρους και φυσικές λιμνοθάλασσες ιδανικές για κολύμπι.
Για όσους διαμένουν στο Γκέτεμποργκ, υπάρχει ακόμη μία εύκολη επιλογή: το δωρεάν φέρι από τον τερματικό σταθμό Lilla Varholmen προς το νησί Hönö, από όπου ξεκινούν οι τρεις πρώτες διαδρομές του Kuststigen. Συνολικά καλύπτουν περίπου 27 χιλιόμετρα και περνούν μέσα από ανθισμένα λιβάδια, αμμώδεις παραλίες, σημεία για κολύμπι και περιοχές όπου φωλιάζουν θαλασσοπούλια.
Πηγή: The Guardian