O Σομαλός διαιτητής Ομάρ Αμπντουλκαντίρ Αρτάν EPA/SAID YUSUF WARSAME
Απομένουν μόλις κάποιες ώρες μέχρι την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου και είναι ασφαλές πλέον να πούμε ότι η ένταση ανεβαίνει τόσο εντός, όσο κι εκτός γηπέδων. Ενώ οι ομάδες βάζουν τις τελευταίες πινελιές στην προετοιμασία τους και εγκαθίστανται στα προπονητικά τους κέντρα σε όλη τη Βόρεια Αμερική, τα προβλήματα με τις βίζες έχουν ήδη γίνει πρωτοσέλιδο πριν καν κυλήσει η μπάλα.
Τους μήνες που προηγήθηκαν υπήρχε έντονη συζήτηση για το ποιοι θα μπορέσουν να ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για το Μουντιάλ και ποιοι όχι.
Τώρα που η διοργάνωση είναι προ των πυλών, οι συνέπειες της αυστηρής μεταναστευτικής πολιτικής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ γίνονται πλέον εμφανείς.
Οι περιορισμοί της αμερικανικής κυβέρνησης είχαν δημιουργήσει αμφιβολίες για τη συμμετοχή ανθρώπων από ορισμένες χώρες. Αυτό αποτυπώθηκε με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο το Σαββατοκύριακο, όταν στον Σομαλό διαιτητή Ομάρ Αμπντουλκαντίρ Αρτάν απαγορεύτηκε η είσοδος στις ΗΠΑ.
Ο Αρτάν είχε αναδειχθεί κορυφαίος άνδρας διαιτητής της Αφρικής για το 2025 και είχε επιλεγεί από τη Συνομοσπονδία Αφρικανικού Ποδοσφαίρου προκειμένου να συμμετάσχει στο φετινό Μουντιάλ. Ωστόσο, όπως επιβεβαίωσε η FIFA, δεν θα μπορέσει να δώσει το «παρών», καθώς οι αμερικανικές αρχές επικαλέστηκαν «ζητήματα ελέγχου ασφαλείας».
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της αμερικανικής Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων, ο Αρτάν υποβλήθηκε σε πρόσθετο έλεγχο κατά την άφιξή του στο Μαϊάμι από την Κωνσταντινούπολη.
Η Σομαλία συγκαταλέγεται στις 39 χώρες που επηρεάζονται από την ταξιδιωτική απαγόρευση της κυβέρνησης Τραμπ.
Από την πλευρά της, η FIFA τόνισε ότι η έκδοση βίζας και η είσοδος στη χώρα αποτελούν αποκλειστική αρμοδιότητα της κυβέρνησης της διοργανώτριας χώρας.
Παρά τις δυσμενείς εξελίξεις, ο Αρτάν δήλωσε: «Παρά τις συνθήκες, παραμένω αισιόδοξος και επικεντρωμένος στις επόμενες προκλήσεις της διαιτητικής μου καριέρας. Ευχαριστώ την ποδοσφαιρική οικογένεια για τα μηνύματά της και εύχομαι στους συναδέλφους μου κάθε επιτυχία στο Παγκόσμιο Κύπελλο».
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε αντίστοιχα προβλήματα που αντιμετώπισαν κι άλλες χώρες, κυρίως το Ιράν, του οποίου η αποστολή βρέθηκε αντιμέτωπη με αυξημένα μέτρα ασφαλείας κατά την είσοδό της στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, σύμφωνα με το BBC Sport, αρκετοί Σκωτσέζοι φίλαθλοι είδαν τις ταξιδιωτικές τους άδειες να ακυρώνονται την τελευταία στιγμή, χάνοντας χιλιάδες δολάρια σε κρατήσεις ξενοδοχείων κι αεροπορικά εισιτήρια.
Οι εξελίξεις προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις, με τον παλαίμαχο άσο της Άρσεναλ και της Αγγλίας Ίαν Ράιτ να χαρακτηρίζει τη διοργάνωση «Μουντιάλ του Χάους».
Τη ίδια ώρα, η εθνική ομάδα του Ιράν αναγκάστηκε να μεταφερθεί από τις ΗΠΑ στην Τιχουάνα του Μεξικού, καθώς η Ουάσινγκτον αρνήθηκε να εκδώσει βίζα σε περισσότερα από 12 μέλη της αποστολής, εν μέσω της ανοιχτής πολεμικής σύρραξης των ΗΠΑ και του Ισραήλ με την Τεχεράνη.
Οι ποδοσφαιριστές και το τεχνικό τιμ του Ιράν θα επιτρέπεται να εισέρχονται στις ΗΠΑ μόνο τις ημέρες των αγώνων, μια επιπλέον ταλαιπωρία στο ήδη επιβαρυμένο πρόγραμμά τους με παιχνίδια στο Λος Άντζελες και το Σιάτλ. «Σε τέτοια τουρνουά, οι ανθρώπινες και ηθικές αξίες πρέπει να προηγούνται των τεχνικών ζητημάτων. Στη δική μας περίπτωση, αυτό δεν έγινε σεβαστό», δήλωσε οργισμένος ο προπονητής του Ιράν, Αμίρ Γκαλενόι.
Από την αντιμεταναστευτική πολιτική Τραμπ δεν γλύτωσε ούτε η αποστολή του Ιράκ, καθώς ο διεθνής επιθετικός Αϊμέν Χουσεΐν κρατήθηκε και ανακρινόταν για 7 ώρες στο αεροδρόμιο O’Hare του Σικάγου πριν του επιτραπεί η είσοδος. Αίσια κατάληξη ωστόσο δεν είχε η περιπέτεια για έναν Ιρακινό φωτογράφο που συνόδευε την ομάδα καθώς είδε κόκκινη κάρτα