Η άβολη συνάντηση του Τραμπ με τον Σάντσεθ στον τελικό του Μουντιάλ μετά από δύο χρόνια εντάσεων

Μετά από σχεδόν δύο χρόνια δημόσιων εντάσεων και αποτυχημένων προσπαθειών βελτίωσης των διμερών σχέσεων, ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο την Κυριακή (19/7) στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου του 2026 στο Νιου Τζέρσεϊ.

Οι δύο ηγέτες κάθισαν στη θέση των επισήμων στο γήπεδο MetLife, όπου η Ισπανία αντιμετώπιζε την Αργεντινή. Ο Βασιλιάς της Ισπανίας Φίλιππος ΣΤ’, η Βασίλισσα Λετίθια και οι Πριγκίπισσες Λεονόρ και Σοφία παρακολούθησαν επίσης τον αγώνα.

Η σύντομη συνάντηση έρχεται μετά από μήνες τριβών μεταξύ Ουάσινγκτον και Μαδρίτης σχετικά με τις αμυντικές δαπάνες. Οι σχέσεις, ωστόσο, έχουν εκτονωθεί τις τελευταίες εβδομάδες, αφού ο Τραμπ δήλωσε ότι η Ισπανία «αποκαταστάθηκε πλήρως» συμφωνώντας σε μια σημαντική αύξηση των αμυντικών της δεσμεύσεων στο ΝΑΤΟ κατά τη σύνοδο κορυφής της Άγκυρας τον περασμένο μήνα.

Αυτή η στροφή αποτέλεσε έντονη αντίθεση με τα σχόλια του Τραμπ κατά τη διάρκεια της συνόδου, όταν είχε χαρακτηρίσει την Ισπανία ως «χαμένη υπόθεση» και είχε απειλήσει με εμπορικά αντίποινα. Ωστόσο, κατά την επιστροφή του στην Ουάσινγκτον, υιοθέτησε έναν πιο συμβιβαστικό τόνο.

Ο Σάντσεθ έχει υποστηρίξει ότι η Ισπανία «έχει εκπληρώσει πλήρως τις υποχρεώσεις της» αυξάνοντας σημαντικά τις αμυντικές δαπάνες.

Ώρες πριν από τη συνάντηση, ο Σάντσεθ χρησιμοποίησε μια συνέντευξη στη δημόσια ισπανική ραδιοτηλεόραση RTVE για να συγχαρεί τον Τραμπ για την 250ή επέτειο των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία εορτάζεται αυτή την εβδομάδα.

Όταν ρωτήθηκε εάν ο Τραμπ θα παρέδιδε το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου στους νικητές, ο Ισπανός πρωθυπουργός απέφυγε να κάνει εικασίες, λέγοντας: «Αυτό που έχει σημασία για μένα δεν είναι ποιος το απονέμει, αλλά ποιος το παραλαμβάνει».

Ενώ η ισπανική αντιπροσωπεία παρέστη ολόκληρη, ο πρόεδρος της Αργεντινής Χαβιέρ Μιλέι απείχε από την εξέδρα των επισήμων, αφού είχε δηλώσει νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι δεν θα ταξίδευε στον τελικό λόγω μιας δεισιδαιμονίας.

Μιλώντας στο Fox News πριν από τον αγώνα, ο Τραμπ χαρακτήρισε τον Μιλέι «φίλο» και, όταν ρωτήθηκε για τον τελικό, είπε: «Είναι δύσκολο να ποντάρεις εναντίον του Μέσι».

Η κύρια πηγή έντασης μεταξύ των δύο κυβερνήσεων παραμένουν οι αμυντικές δαπάνες. Η Ισπανία δεν έχει ακόμη δεσμευτεί στον στόχο του ΝΑΤΟ για δαπάνη του 5% του ΑΕΠ στην άμυνα, έναν στόχο που υποστηρίζεται από την Ουάσινγκτον και τον οποίο ο Σάντσεθ έχει χαρακτηρίσει «παράλογο και αντιπαραγωγικό».

Οι διμερείς σχέσεις έχουν επίσης επιβαρυνθεί από διαφωνίες σχετικά με τον πόλεμο στη Γάζα. Η Ισπανία έχει χαρακτηρίσει τη στρατιωτική εκστρατεία του Ισραήλ ως γενοκτονία, έναν χαρακτηρισμό που απορρίπτεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι εντάσεις εντάθηκαν περαιτέρω μετά τη σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν. Η Μαδρίτη επικαλέστηκε τη διμερή αμυντική συμφωνία της με την Ουάσινγκτον για να απαγορεύσει τη χρήση των αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στη Ρότα και το Μορόν για επιχειρήσεις που συνδέονται με τη σύγκρουση.