Πόλεμος και συνέπειες

Το μνημόνιο κατανόησης που υπέγραψαν οι Ηνωμένες Πολιτείες με το Ιράν είναι, με μια πρώτη ανάγνωση, μια παράδοση μεταμφιεσμένη σε συμφωνία. Ανοίγει την προοπτική ενός Ιράν που θα πλημμυρίσει από χρήματα, όχι μόνο μετά την αποδέσμευση των περιουσιακών του στοιχείων, αλλά και από τα έσοδα λόγω πετρελαίου, ακόμα και από αναπτυξιακές επενδύσεις ύψους εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η συμφωνία του Ντόναλντ Τραμπ μπορεί ακόμη να επιτρέψει στο Ιράν να εκμεταλλευτεί εμπορικά τη γεωγραφική του θέση στα Στενά του Ορμούζ, επιβάλλοντας τέλη ή διόδια. Το ότι προδίδει το Ισραήλ, έναν σύμμαχο που πολέμησε στο πλευρό των Ηνωμένων Πολιτειών για έναν μήνα αλλά αποκλείεται από τις διαπραγματεύσεις και δεν αναφέρεται καν στο έγγραφο, είναι συνηθισμένη πρακτική γι΄ αυτήν την κυβέρνηση.

Είναι πιθανό ο J. D. Vance, ο οποίος έχει καταστήσει σαφείς τις συμπάθειές του προς τους σκληροπυρηνικούς απομονωτιστές του MAGA, να καταφέρει μια τελική συμφωνία πιο αποδεκτή από αυτό το αρχικό μνημόνιο. Δεδομένου του απαράδεκτου ιστορικού της κυβέρνησης στις διαπραγματεύσεις με ανθρώπους όπως ο Βλαντίμιρ Πούτιν και ο Σι Τζινπίνγκ, ωστόσο, μπορεί κανείς εύλογα να το αμφιβάλλει. Δεν θα πρέπει επίσης να θεωρείται δεδομένο ότι οποιοδήποτε είδος μόνιμης συμφωνίας θα προκύψει από τις παρούσες διαπραγματεύσεις: Οι Ιρανοί έχουν υπερβάλει στο παρελθόν και μπορεί να το κάνουν ξανά, αν και είναι ένα φτωχό είδος διπλωματίας, του οποίου η επιτυχία εξαρτάται από την ανοησία των εχθρών του. Στην καλύτερη περίπτωση, ωστόσο, θα έχουμε μια ακόμα χειρότερη εκδοχή του δικαίως επικρινόμενου Κοινής Ολοκληρωμένου Σχεδίου Δράσης που διαπραγματεύτηκε η κυβέρνηση Ομπάμα—μια συμφωνία που έδωσε στους Ιρανούς χρήματα, με αντάλλαγμα την αναβολή του πυρηνικού τους προγράμματος για λίγα χρόνια, ενώ άφησε ανέγγιχτη την υποστήριξή τους σε τρομοκρατικές ομάδες και πληρεξούσιους, επιτρέποντας σε ένα δηλητηριώδες καθεστώς να σαπίζει.

Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι ο πρόσφατα—ίσως προσωρινά—συντελεσμένος πόλεμος δεν είχε βαθιές συνέπειες και δεν αποκάλυψε σημαντικές αλήθειες.

Το επίπεδο καταστροφής που προκλήθηκε στο Ιράν από έναν μήνα αμερικανικών και ισραηλινών αεροπορικών επιδρομών παραμένει ακόμη ασαφές από ορισμένες απόψεις. Προφανώς, το ιρανικό σύστημα αεράμυνας εξαλείφθηκε σε μεγάλο βαθμό, όπως και η πολεμική αεροπορία και το τακτικό ναυτικό του. Η αμυντική-βιομηχανική του βάση φαίνεται να έχει υποστεί σοβαρές ζημιές – αν και το ίδιο μπορεί να ειπωθεί μόνο για ένα κλάσμα του αποθέματός του σε πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Στην πιο σημαντική αρνητική πλευρά, το καθεστώς βίωσε τώρα σωματικά αυτό που παλαιότερα γνώριζε μόνο θεωρητικά: τη δύναμη του ελέγχου του στα Στενά του Ορμούζ. Έχει αποδείξει την εμβέλειά του σε ολόκληρη την περιοχή και, τόσο στον εαυτό του, όσο και σε εκείνους που τείνουν να συμμαχήσουν μαζί του, τη διαρκή ισχύ του έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Ουίνστον Τσώρτσιλ παρατήρησε στη βιογραφία του για τον Δούκα του Μάρλμπορο ότι οι μεγάλες μάχες δημιουργούν νέες διαθέσεις και ατμόσφαιρες, στις οποίες όλοι πρέπει να συμμορφωθούν. Ο πόλεμος ήταν μια επίδειξη ιρανικής ισχύος, της οποίας οι ψυχολογικές συνέπειες θα είναι τεράστιες. Οι διαπραγματεύσεις, αντιστρόφως, φαίνονται να είναι μια όχι λιγότερο ισχυρή επίδειξη αμερικανικής αδυναμίας ή βλακείας. Οι υπολογισμοί στη Μόσχα, το Πεκίνο, την Ιερουσαλήμ, τη Βαγδάτη και αλλού θα είναι πλέον διαφορετικοί.

Ο πόλεμος ανέδειξε την αμερικανική τεχνική και τακτική ικανότητα, αλλά και πολλές αδυναμίες. Η έλλειψη προηγμένων πυρομαχικών στις ΗΠΑ ήταν γνωστή, αλλά είναι ωστόσο εντυπωσιακή, με περισσότερο από το ένα τέταρτο των αποθεμάτων τους σε ορισμένα βασικά όπλα να έχουν καταναλωθεί, τόσο σε επιθετικές, όσο και σε αμυντικές επιχειρήσεις σε έναν σύντομο πόλεμο σε ένα δευτερεύον θέατρο. Η στρατηγική απόδοση της Αμερικής ήταν τίποτα λιγότερο από εξωφρενική — η αποξένωση των συμμάχων της σε σημείο που αρνήθηκαν να παράσχουν ακόμα και παθητική υποστήριξη στις επιχειρήσεις, η αποτυχία της να προστατεύσει τα κράτη του Κόλπου, η σκληρή μεταχείριση ενός συμμάχου που είχε πολεμήσει στο πλευρό της, η φαινομενική έλλειψη επιλογών για να αποτρέψει ή να ανταποκριθεί γρήγορα στις ιρανικές επιχειρήσεις στα στενά, ήταν όλα σημάδια ανικανότητας, ακόμα και ανεπάρκειας. Οι βάρβαρες φιλονικίες για τον τερματισμό του ιρανικού πολιτισμού επιδείνωσαν την κατάσταση.

Για το Ισραήλ, το οποίο βλέπει αυτόν τον πόλεμο στο πλαίσιο της ευρύτερης σύγκρουσης στην οποία έχει εμπλακεί από τις 7 Οκτωβρίου 2023, τα αποτελέσματα είναι πιο ανάμεικτα. Έχει δείξει ότι είναι ένας περιφερειακός εταίρος ισότιμος με τις Ηνωμένες Πολιτείες και έχει αποκτήσει την εμπειρία και τον σεβασμό που συνεπάγεται η μάχη στο πλευρό των ενόπλων δυνάμεων της υπερδύναμης. Αλλά η κυβέρνηση Νετανιάχου έχει επίσης προεδρεύσει σε μια σοκαριστική επιδείνωση της διεθνούς θέσης του Ισραήλ, την κατάρρευση της υποστήριξής του μεταξύ των Δημοκρατικών και πολλών Ρεπουμπλικανών στις Ηνωμένες Πολιτείες και την επανάληψη ενός πολέμου που πίστευε ότι είχε κερδίσει εναντίον της Χεζμπολάχ στον Λίβανο. Ανάλογα με το πόσο άσχημη μπορεί να είναι η τελική συμφωνία με το Ιράν, το Ισραήλ μπορεί κάλλιστα να βρεθεί ακόμα πιο εκτεθειμένο σε έναν άλλο πυραυλικό πόλεμο με μια Ισλαμική Δημοκρατία που επιδιώκει να εκδικηθεί μια σειρά από ταπεινωτικές ήττες στα χέρια του Ισραήλ και η οποία έχει γίνει πιο έξυπνη στη χρήση αυτών των όπλων.

Οι γεωπολιτικές συνέπειες αυτού του πολέμου θα είναι τεράστιες. Κανείς πλέον δεν μπορεί να πιστεύει ότι οι προμήθειες πετρελαίου που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ είναι αξιόπιστα ασφαλείς. Τα αραβικά κράτη του Κόλπου θα αναγκαστούν να επιλέξουν ανάμεσα σε μια ξεκάθαρη πολιτική κατευνασμού του Ιράν και υποταγής σε πολλές από τις επιθυμίες του — επιλογή που φαίνεται να έχουν ήδη κάνει το Κατάρ και πιθανώς το Ομάν — και σε μια πιο σύνθετη στρατηγική, που συνδυάζει οικονομικά ανταλλάγματα και στρατιωτικό εξοπλισμό, όπως αυτή των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.

Στη σύγκρουση εμπλέκονται και άλλοι παράγοντες, με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα την Ουκρανία, η οποία ενδέχεται να βρει στον Κόλπο μερικούς από τους σημαντικότερους πελάτες της τόσο για αμυντικά όσο και για επιθετικά οπλικά συστήματα, καθώς και για συστήματα διοίκησης και ελέγχου.

Για όλες τις ένοπλες δυνάμεις, ο πόλεμος αυτός επιβεβαιώνει ορισμένα από τα σημαντικότερα διδάγματα του πολέμου Ρωσίας–Ουκρανίας: ότι είναι πολύ ευκολότερο να εμποδίσεις την πρόσβαση ή τη χρήση ενός κρίσιμου εδάφους παρά να το καταλάβεις· ότι υπάρχει επείγουσα ανάγκη μετάβασης σε φθηνότερα, μαζικά παραγόμενα πυρομαχικά ακριβείας τόσο για επιθετική όσο και για αμυντική χρήση· ότι οι αριθμοί εξακολουθούν να έχουν σημασία· ότι η αεροπορική υπεροχή — το είδος του ελέγχου που ασκούσαν οι Σύμμαχοι πάνω από τις ακτές της Νορμανδίας το 1944, για παράδειγμα — ανήκει πλέον στο παρελθόν, καθώς έχει υπονομευθεί από βαλλιστικούς και πυραύλους κρουζ, καθώς και από μη επανδρωμένα αεροσκάφη· ότι οι γρήγορες και συντριπτικές νίκες είναι συνήθως χίμαιρες της πολιτικής φαντασίας· και, δυστυχώς, ότι η αδιαφορία για τα δεινά του ίδιου του πληθυσμού και η προθυμία να επιβληθεί δυστυχία στους αμάχους του αντιπάλου αποφέρουν στρατηγικά οφέλη.

Πάνω απ’ όλα, αυτός ο πόλεμος ανέδειξε βαθιές αμερικανικές αδυναμίες. Η ζημιά δεν θα αποκατασταθεί όταν αποχωρήσει η κυβέρνηση Τραμπ, έπειτα από δυόμισι ακόμη μακρά χρόνια, διότι αυτή η σύγκρουση έθεσε υπό αμφισβήτηση τον ίδιο τον αμερικανικό τρόπο διεξαγωγής του πολέμου.

Αυτού του είδους ο πόλεμος αποτελούσε μια στρατηγική και επιχειρησιακή προσέγγιση που βασιζόταν σε σχετικά μικρές, εξαιρετικά προηγμένες δυνάμεις, χωρίς να διαθέτουν σε βάθος δυνατότητες κινητοποίησης και αναπλήρωσης — ούτε σε ανθρώπινο δυναμικό, ούτε σε πυρομαχικά, ούτε σε οπλικά συστήματα και μέσα. Βασιζόταν στην παραδοχή ότι θα υπήρχε επαρκής χρόνος για τη σταδιακή συγκέντρωση και ανάπτυξη δυνάμεων απέναντι στον αντίπαλο, όπως συνέβη τόσο στον Πόλεμο του Κόλπου όσο και στον πόλεμο του Ιράκ.

Στηριζόταν επίσης στην ύπαρξη ασφαλών βάσεων κοντά στον εχθρό, οι οποίες θα δέχονταν μόνο επιθέσεις που θα μπορούσαν εύκολα να αποκρουστούν. Θεωρούσε δεδομένο ότι η πρωτοβουλία των κινήσεων θα βρισκόταν στα χέρια των Ηνωμένων Πολιτειών και ότι οι σύμμαχοι θα ακολουθούσαν, παρά τις όποιες επιφυλάξεις ή αμφιβολίες τους.

Παράλληλα, επένδυσε ανεπαρκώς τόσο στην ενεργητική άμυνα (για παράδειγμα σε αντιαεροπορικά πυραυλικά συστήματα) όσο και στην παθητική άμυνα (όπως οχυρωμένα καταφύγια αεροσκαφών). Η κατάσταση αυτή αντανακλούσε όχι μόνο τα σφάλματα μιας ασυνήθιστα αδύναμης και αναποτελεσματικής κυβέρνησης, αλλά και τη συσσώρευση λανθασμένων αποφάσεων, καθώς και ανεπαρκών ή κακώς προσανατολισμένων επενδύσεων από το Πεντάγωνο, το Κογκρέσο και συνολικά την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία.

Οι αιτίες δεν περιορίζονταν στους περισπασμούς που προκάλεσαν οι πόλεμοι στο Αφγανιστάν και το Ιράκ. Σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό, το φαινόμενο αυτό ήταν το αποτέλεσμα δεκαετιών επιφανειακής στρατηγικής σκέψης και βολικών, αυτοεξυπηρετούμενων παραδοχών σχετικά με τη μεταβαλλόμενη φύση του πολέμου.

Μεγάλο μέρος του προβλήματος ήταν απλή αλαζονεία. Η ύβρις, σύμφωνα με τον ελληνικό μύθο, τιμωρείται από τη θεά Νέμεσι. Δυστυχώς, δεν θα νιώσουν το μαστίγιό της μόνο οι ένοχοι. Και το χειρότερο είναι ότι οι Αμερικανοί πολιτικοί και στρατιωτικοί αξιωματούχοι μπορεί να μην συνειδητοποιούν ακόμη ότι αυτό συμβαίνει, ούτε το πόσο εκτεταμένες μπορεί να είναι οι τιμωρίες της.

Πηγή: The Atlantic