Την περασμένη Πέμπτη, η Αθήνα έγινε σταθμός για τον πιο σημαντικό θεσμό της παγκόσμιας τηλεοπτικής βιομηχανίας: τον ημιτελικό γύρο των International Emmy Awards για την κατηγορία Καλύτερη Δραματική Σειρά. Πρόκειται για μια διαδικασία που βάζει την ελληνική πρωτεύουσα στον χάρτη της διεθνούς δημιουργικής κοινότητας και συμβαίνει για 5η συνεχή χρονιά.
Ο ημιτελικός γύρος αξιολόγησης αποτελεί κρίσιμο στάδιο, που πραγματοποιείται κάθε καλοκαίρι, από τα μέσα Ιουνίου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου, σε περισσότερες από 30 χώρες. Οι υποψήφιες σειρές αξιολογούνται από τηλεοπτικούς επαγγελματίες που συμμετέχουν ως κριτές, και τα αποτελέσματα αποστέλλονται στην Ernst & Young για επίσημη καταμέτρηση. Η διαδικασία έχει τρία στάδια: πρώτος γύρος που διεξάγεται διαδικτυακά την άνοιξη, ημιτελικός γύρος το καλοκαίρι σε τοποθεσίες ανά τον κόσμο και τελικός γύρος τον Οκτώβριο, όπου οι κριτές αξιολογούν τις υποψηφιότητες και τα αποτελέσματα παραμένουν εμπιστευτικά έως την τελετή απονομής.
Στην Αθήνα, η ελληνική επιτροπή, αποτελούμενη από τους Προμηθέα Αλειφερόπουλο, Δάφνη Alexander, Κέλλυ Αλχανάτη, Κατερίνα Μπέη, Νίκο Απειρανθίτη, Αθηνά Γιώγιακα, Δημήτρη Κίτσο, Ιωάννα Κολλιοπούλου, Αργύρη Πανταζάρα, Κατερίνα Παπουτσάκη, Ιωάννα Παππά, Γιώργο Φειδά και Κατερίνα Φιλιώτου, αξιολόγησε τις υποψηφιότητες σε μια κλειστή και εμπιστευτική διαδικασία στο ξενοδοχείο Electra Rhythm Athens. Κατά τη διάρκεια της ψηφοφορίας, οι κριτές δεν μπορούν να μιλήσουν μεταξύ τους ή να επηρεάσουν ο ένας τον άλλο, ώστε η αξιολόγηση να είναι αυστηρά προσωπική και αντικειμενική. Ωστόσο, σε ένα διάλειμμά τους, κάποιοι από αυτούς μίλησαν στην Popaganda για τη σημασία που έχει για τους έλληνες επαγγελματίες η συμμετοχή σε ένα θεσμό διεθνών προδιαγραφών και υψηλού προφίλ όπως τα International Emmys.
Η Χριστίνα Μητροπούλου, σεναριογράφος και υπεύθυνη ανάπτυξης του Athens Film Office, περιέγραψε τη σημασία αυτής της συμμετοχής για την Ελλάδα: «Νομίζω ότι είναι πολύ ωραίο και σημαντικό και είμαι πολύ χαρούμενη που οι Έλληνες επαγγελματίες του κλάδου το έχουν καταφέρει αυτό, γιατί μέχρι πρόσφατα δεν υπήρχε καν αυτή η σχέση. Το brand International Emmys το ήξεραν, αλλά το θεωρούσαν πάντα κάτι άπιαστο. Αλλά τελικά δεν είναι. Από τη πλευρά τους, τα διεθνή Emmy θέλουν να έχουν σχέση με άλλες χώρες, τους καλλιτέχνες τους και τις σειρές τους.» Η ίδια επισήμανε και την πλευρά της επαγγελματικής ανάπτυξης των Ελλήνων δημιουργών: «Για μένα το πιο σημαντικό είναι ότι δικοί μας άνθρωποι έχουν τη δυνατότητα να δουν ξένες σειρές, άρα να εκτεθούν σε διαφορετική μυθοπλασία, σε διαφορετικό ύφος, σε διαφορετική θεματική, σε άλλον τρόπο που κάνουν εκτέλεση παραγωγής, γιατί από μόνα τους αυτά εμπνέουν. Στα International Emmys, οι υποψήφιες σειρές [της συγκεκριμένης κατηγορίας] είναι 4. Η μία από τις 4 βγαίνει από το σημερινό panel». Τόνισε, επίσης, τη βελτίωση της ελληνικής μυθοπλασίας: «Θεωρώ ότι η ελληνική μυθοπλασία γίνεται όλο και καλύτερη. Έχουμε καταπληκτικό υλικό, έχουμε πάρα πολύ καλούς σεναριογράφους, έχουμε από τους πιο καλούς ηθοποιούς του κόσμου. Ευκαιρίας δοθείσης, θεωρώ ότι μπορούμε να κάνουμε εξαιρετικά πράγματα».
Η εμπειρία, όπως περιέγραψαν οι συμμετέχοντες, είναι συνδυασμός αυστηρής κριτικής και δημιουργικής έμπνευσης. Ο Αργύρης Πανταζάρας περιέγραψε την πρόσκληση ως τιμητική και αναφέρθηκε στη μεγαλύτερη πρόκληση της όλης διαδικασίας: «Βρίσκομαι εδώ με το ρόλο μέλους της κριτικής επιτροπής, αλλά θα έλεγα ότι με εμπνέει περισσότερο ως δημιουργό παρά ως κριτή. Είμαστε μέσα στην αίθουσα [μαζί με γνωστούς και συναδέλφους] αυτά τα υπερκοινωνικά όντα που είμαστε εμείς, συνηθισμένοι και καλλιεργημένοι ώστε να εκφράζουμε τα συναισθήματά μας και τις ευαισθησίες μας, αλλά σύμφωνα με τους κανόνες δεν πρέπει να μιλάμε μεταξύ μας, δεν πρέπει να επηρεάζουμε το διπλανό μας.»
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στα trends που αναδεικνύονται από τη διεθνή παραγωγή στην παρούσα στιγμή, με βάση τα επεισόδια που τέθηκαν υπό αξιολόγηση. Η Χριστίνα Μητροπούλου θαύμασε τα τολμηρά πολιτικά θέματα με τα οποία καταπιάνονται παραγωγές από την Λατινική Αμερική, την Κορέα και την Ταϊβάν. Για την Δάφνη Alexander, ηθοποιό με πορεία στην Ελλάδα και το εξωτερικό, υπάρχουν κοινά στοιχεία ανεξαρτήτως χώρας προέλευσης. «Παρά τις διαφορές στην κουλτούρα ή τη γλώσσα, η αλήθεια και η ανθρώπινη εμπειρία είναι οικουμενικές. Οι σεναριογράφοι έχουν τις ίδιες ανησυχίες και, ως ηθοποιός, με τραβάει το πόσο αληθινό είναι αυτό που βλέπω, μαζί φυσικά με την ποιότητα της δουλειάς. Η θεματολογία είναι γνώριμη και μας αγγίζει όπου κι αν βρισκόμαστε. Κι αυτό είναι πολύ συγκινητικό.» Από την πλευρά του, ο Αργύρης Πανταζάρας τόνισε την ανάγκη για μεγαλύτερη εκπροσώπηση στις εγχώριες δουλειές, με αφορμή το υλικό στο οποίο εκτέθηκε ως κριτής. «Αξίζει να σημειωθεί ότι το γυναικείο στοιχείο είναι πάρα πολύ ενεργό και κυρίαρχο. Οφείλουμε να το λάβουμε σοβαρά υπόψη στη χώρα μας, γιατί οι άλλες χώρες είναι ήδη πολύ μπροστά. [Οι γυναίκες] έχουν θέση στην κοινωνία, δεν είναι κάποιο σκηνοθετικό τρικ. Βλέπουμε γυναίκες σε θέσεις ισχύος, κρίσιμες στην πλοκή, όχι σαν διακοσμητικά στοιχεία μιας ιστορίας ανδρών που λύνουν το γρίφο και που έχουν τις γυναίκες σαν πλανήτες γύρω τους. Αν [στην ελληνική μυθοπλασία] δεν δούμε πέρα από το μικρόκοσμό μας, δεν μπορούμε να ενταχθούμε σε καμία διεθνή διάκριση».
Η διοργάνωση, υπό την αιγίδα του Athens Film Office του Δήμου Αθηναίων, ενισχύει τη στρατηγική ανάδειξης της πόλης ως διεθνούς κέντρου οπτικοακουστικής παραγωγής. Ο Δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, σημείωσε: «Σήμερα η Αθήνα γίνεται μέρος μιας παγκόσμιας διαδικασίας των International Emmy Awards. Είναι πολύ σημαντικές γιατί δείχνουν μια διαφορετική πλευρά της πόλης. Η Αθήνα δεν είναι μόνο ιστορία και μνημεία, είναι μια πόλη που παράγει σύγχρονο πολιτισμό, δημιουργία και καινοτομία». Σχετικά με το μέλλον της Αθήνας ως διεθνούς κέντρου παραγωγής, προσέθεσε: «Το επόμενο βήμα είναι να περάσουμε από την προσέλκυση παραγωγών στη δημιουργία ενός ακόμη ισχυρότερου οικοσυστήματος γύρω από αυτές. Θέλουμε η Αθήνα να είναι μια πόλη όπου οι παραγωγές βρίσκουν όχι μόνο εντυπωσιακές τοποθεσίες, αλλά και εξειδικευμένους επαγγελματίες, τεχνογνωσία και σύγχρονες υπηρεσίες… μόνο τους τελευταίους έξι μήνες οι άμεσες δαπάνες ξένων παραγωγών στην Αθήνα ξεπέρασαν τα 25 εκατομμύρια ευρώ και δημιούργησαν εκατοντάδες θέσεις εργασίας».
Ο Δήμος γιόρτασε την ολοκλήρωση της ψηφοφορίας με μια βραδινή πρόσκληση για κοκτέιλ στην ταράτσα του Δημαρχιακού Μεγάρου, μαζί με κριτές, διοργανωτές, δημοσιογράφους και λοιπούς επαγγελματίες του επιχειρηματικού και του καλλιτεχνικού κόσμου. Η 54η απονομή των International Emmy Awards θα πραγματοποιηθεί στις 23 Νοεμβρίου 2026 στην Νέα Υόρκη.