Τι συμβολίζουν οι κάρτες ταρώ

Από τα χειροποίητα αριστουργήματα των καλλιτεχνών της Αναγέννησης έως τις σύγχρονες τράπουλες που βρίσκονται σήμερα σε βιβλιοπωλεία σε όλο τον κόσμο, τα ταρώ διαγράφουν μια απρόσμενη πορεία έξι αιώνων, καθώς ένα απλό παιχνίδι με κάρτες εξελίχθηκε σε ένα ισχυρό πολιτισμικό σύμβολο που συνεχίζει να γοητεύει καλλιτέχνες, μυστικιστές κι ανθρώπους που αναζητούν νόημα στη ζωή τους.

Μια νέα έκθεση ακολουθεί την απρόσμενη πορεία των καρτών ταρώ από την Ιταλία του 15ου αιώνα έως τη σύνδεσή τους σήμερα με τον αποκρυφισμό. Κάποτε αποτελούσαν πεδίο ενασχόλησης μποέμ προσωπικοτήτων όπως η Pamela Colman Smith – στενή φίλη του William Butler Yeats, της οποίας η τέχνη κέρδισε τον θαυμασμό του Alfred Stieglitz – και μυστικιστών όπως ο Aleister Crowley (μεταξύ άλλων, δημιουργός της δικής του θρησκείας), τα ταρώ έχουν πλέον περάσει στη μαζική κουλτούρα. Οι αναζητήσεις για το πώς γίνεται μια ανάγνωση ταρώ, εκτοξεύθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας και οι τράπουλες πολλαπλασιάζονται πλέον με ιλιγγιώδη ταχύτητα – το τοπικό ανεξάρτητο βιβλιοπωλείο σας πιθανότατα πουλά τουλάχιστον δώδεκα από αυτές.

Ποτέ δεν ήταν ευκολότερο να έχει κανείς μια εμπειρία ταρώ – ή έστω ένα γρήγορο τράβηγμα κάρτας – και η νέα έκθεση του Morgan Library & Museum στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης, με τίτλο Tarot!, αξιοποιεί την αυξανόμενη δημοτικότητα της πρακτικής για να προσελκύσει τόσο τους περίεργους, όσο και τους γνώστες. Στην έκθεση Tarot! παρουσιάζεται η εξέλιξη των καρτών από την Αναγεννησιακή Ιταλία έως τον 21ο αιώνα, αλλά και έργα τέχνης με θέμα τα ταρώ από περισσότερους από δύο δωδεκάδες καλλιτέχνες – ανάμεσά τους η Leonora Carrington και η Remedios Varo, καθώς και νέα έργα του διάσημου Βρετανού ζωγράφου Chris Ofili.

Σύμφωνα με την Claire Gilman, η οποία επιμελήθηκε το τμήμα της έκθεσης «Modern Visions», τα ταρώ προήλθαν από την Ιταλία του 15ου αιώνα, όχι ως εργαλείο μαντείας, αλλά απλώς ως παιχνίδι με κάρτες. Μόνο όταν μεταφέρθηκε στη Γαλλία τον 18ο αιώνα άρχισε να αποκτά αποκρυφιστικές συνδηλώσεις, και από εκεί πέρασε στο Ηνωμένο Βασίλειο απ΄ όπου τελικά άρχισε να εξαπλώνεται σε ολόκληρο τον κόσμο τον 20ό αιώνα.

Η Gilman πιστεύει ότι η ικανότητα των ταρώ να είναι ταυτόχρονα παλιά και νέα αποτελεί το κλειδί για τη διαχρονική τους δημοτικότητα. «Ένα από τα εκπληκτικά πράγματα σχετικά με τα ταρώ είναι ότι υπάρχει τόσο μεγάλη συνέχεια», είπε. «Αλλά υπάρχει επίσης μια τεράστια ποσότητα αλλαγής και μεταμόρφωσης. Έχει αυτούς τους καθιερωμένους χαρακτήρες, αλλά υπάρχει επίσης μια ευρύτητα που είναι ενσωματωμένη σε αυτό».

Όταν τα ταρώ εμφανίστηκαν για πρώτη φορά, πολύ πριν από την εποχή των μαζικά παραγόμενων τραπουλών, χρησιμοποιούνταν μόνο από όσους είχαν την οικονομική δυνατότητα να αποκτήσουν χειροποίητες συλλογές καρτών, ζωγραφισμένες με εξαιρετική λεπτομέρεια από σπουδαίους καλλιτέχνες. Η Tarot! προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία να δει κανείς ένα σημαντικό μέρος από ό,τι έχει απομείνει από την παλαιότερη σωζόμενη τράπουλα – γνωστή ως Visconti-Sforza, από την οικογένεια για την οποία δημιουργήθηκε – καθώς η μερική συλλογή του Morgan έχει συνδυαστεί με εκείνη που βρίσκεται στην Accademia Carrara. «Είναι χειροποίητα αντικείμενα πολυτελείας και βρίσκονται στην απαρχή της εικονογραφικής παράδοσης των ταρώ», δήλωσε ο Joshua O’Driscoll, ο οποίος συνδιοργάνωσε το τμήμα «Renaissance Symbols» της έκθεσης μαζί με τον Francisco H Trujillo.

Αυτές οι πρώιμες τράπουλες είναι πραγματικά εντυπωσιακές, αξιοθαύμαστα έργα τέχνης από μόνες τους, που απαιτούσαν γνώση μιας μεγάλης ποικιλίας τεχνικών. «Για να τις δημιουργήσουν, ο Bonifacio Bembo και το εργαστήριό του έπρεπε να κατακτήσουν διαφορετικές μορφές καλλιτεχνικής δημιουργίας, όπως ζωγραφική σε ξύλινα πάνελ, τοιχογραφία και εικονογράφηση χειρογράφων», ανέφερε ο Trujillo.

Σύμφωνα με τον O’Driscoll, πέρα από την καλλιτεχνική τους μεγαλοπρέπεια, αυτές οι αναγεννησιακές τράπουλες δεν διαφέρουν και τόσο από τις σύγχρονες. Αν γνωρίζετε αρκετά καλά μια σύγχρονη τράπουλα, θα μπορέσετε να προσανατολιστείτε στη Visconti-Sforza. «Αυτό είναι ένα από τα πράγματα που βρίσκω πιο εκπληκτικά», είπε ο O’Driscoll. «Παρά το γεγονός ότι είναι σχεδόν 600 ετών, οι αναγεννησιακές τράπουλες που βρίσκονται στον πυρήνα της έκθεσης θα είναι αναγνωρίσιμες σε οποιονδήποτε είναι εξοικειωμένος με την εικονογραφία των ταρώ».

Όταν τα ταρώ εμφανίστηκαν στην Ιταλία, η κύρια έμπνευσή τους ήταν η σειρά ποιημάτων του Francesco Petrarca με τίτλο Triumphs, τα οποία χαρτογραφούσαν μια πορεία ζωής από την αμαρτία προς τη λύτρωση. Ωστόσο, μέχρι την εποχή της τράπουλας Rider-Waite-Smith, η οποία παρουσιάστηκε το 1909 και είναι μακράν η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη τράπουλα στον κόσμο, το εύρος των επιρροών είχε γίνει πολύ μεγαλύτερο. Κατά την εικονογράφηση της τράπουλας, η Smith είχε πλήρη ελευθερία να αφήσει τη φαντασία της να ξεχυθεί στις μικρές αρκάνες και άντλησε έμπνευση από τόσο διαφορετικές πηγές όπως η Βίβλος, οι φίλοι της, το κίνημα Art Nouveau και η σύγχρονη βρετανική κοινωνία, μεταξύ πολλών άλλων.

Μία από τις σημαντικότερες καινοτομίες της Rider-Waite-Smith ήταν η εικονογράφηση των μικρών αρκανών, οι οποίες μέχρι τότε σπάνια είχαν τις δικές τους συνδεδεμένες εικόνες. Η Gilman θεωρεί ότι αυτό ήταν βασικό για την πρωτοφανή επιτυχία αυτής της τράπουλας. «Ενισχύει πραγματικά το μυστήριο που είναι ενσωματωμένο σε αυτές τις κάρτες, αλλά και την προσβασιμότητά τους», είπε. «Επειδή μπορείς να κοιτάξεις αυτές τις κάρτες και να γράψεις τη δική σου ιστορία σε κάθε μία. Πραγματικά εκδημοκρατίζει τις κάρτες και αιχμαλωτίζει τη γοητεία που ασκούν στους ανθρώπους».

Αργότερες τράπουλες δημιουργήθηκαν από τον Crowley, αν και τα Thoth Tarot του δεν παρήχθη μαζικά όσο εκείνος ζούσε, καθώς και από την Aquarian Deck του David Palladini, η οποία φέρνει μια αισθητική Art Deco στη μεσαιωνική εικονογραφία. Αυτές απέκτησαν δημοτικότητα στις δεκαετίες του 1960 και του 1970 αντίστοιχα, μέχρι το σημείο όπου οι πύλες των ταρώ είχαν πλέον ανοίξει, οδηγώντας σε τεράστια αύξηση των τραπουλών γύρω από την αλλαγή του αιώνα. «Ακόμα και με αυτές τις τράπουλες, ο αριθμός όσων εκδόθηκαν στις δεκαετίες του ’60 και του ’70 ήταν αρκετά περιορισμένος σε σύγκριση με σήμερα», είπε η Gilman. «Δεν υπάρχει απολύτως καμία σύγκριση. Υπάρχουν εκατοντάδες και εκατοντάδες».

Οι καλλιτέχνες βρήκαν έτοιμη έμπνευση στα ταρώ επειδή τους πρόσφερε κάτι πάνω στο οποίο μπορούσαν να χτίσουν – τη βάση μιας πλήρως διαμορφωμένης δημιουργικής παράδοσης και ένα σύνολο ιδεών που υπήρχαν ήδη, ενώ ταυτόχρονα οι εικόνες και τα αρχέτυπα του ταρώ ήταν αρκετά ανοιχτά ώστε να μην περιορίζουν τις δημιουργικές τους παρορμήσεις. «Η καλύτερη δημιουργικότητα έρχεται όταν έχεις ένα σημείο εκκίνησης», λέει η Gilman. «Ένας λευκός καμβάς σχεδόν μπορεί να γίνει περιοριστικός κατά κάποιον τρόπο».

Ανάμεσα στις πιο ενδιαφέρουσες καλλιτεχνικές συλλογές που παρουσιάζονται στην Tarot! είναι επιλογές από την τράπουλα της Βρετανίδας σουρεαλίστριας Ithell Colquhoun, την οποία η Gilman περιέγραψε ως την πρώτη πλήρως αφηρημένη τράπουλα. «Ονομάζεται “Tarot as Color” και κάθε χρώμα αντιστοιχεί σε μία από τις φυλές. Είναι απλώς μια πραγματικά πανέμορφη τράπουλα». Στη συνέχεια υπάρχει ο Xul Solar, Αργεντινός ζωγράφος, εφευρέτης φανταστικών γλωσσών και στενός φίλος του Jorge Luis Borges, του οποίου η τράπουλα είναι ζωγραφισμένη στο χέρι. «Συνάντησε τον Crowley σε ένα ταξίδι του στην Ευρώπη και τα ταρώ του φέρνουν μια μεγάλη ποικιλία αναφορών, συμπεριλαμβανομένων μεσοαμερικανικών αναφορών».

Η Carrington εκπροσωπείται από μια σειρά έργων εμπνευσμένων από μια συλλογή των Μεγάλων Αρκανών που δημιούργησε η ίδια. Η Gilman εξήγησε ότι οι σουρεαλιστές ζωγράφοι όπως η Carrington και η Varo ενδιαφέρονταν λιγότερο για τη δημιουργία μιας δικής τους τράπουλας και περισσότερο για τη χρήση του μυστικισμού των ταρώ προς τους δικούς τους καλλιτεχνικούς σκοπούς. «Με τους σουρεαλιστές, δεν πρόκειται τόσο για τη δημιουργία μιας πλήρους τράπουλας, αλλά για το πώς αυτές οι αναφορές στα ταρώ κατοικούν, κατά κάποιον τρόπο, σε όλα όσα κάνουν οπτικά», είπε. «Υπάρχει ενδιαφέρον από τους σουρεαλιστές για το πώς αυτά τα πράγματα αμφισβητούν την κατανόησή μας για τον ορθολογικό κόσμο».

Η Gilman πιστεύει ότι τα ταρώ έφτασαν σε ένα σημαντικό σημείο καμπής περίπου το 2019 – όταν οι κάρτες άρχισαν πραγματικά να γίνονται πανταχού παρούσες – και ότι η πανδημία έδωσε σημαντική ώθηση ώστε να φτάσουν στη σημερινή εκρηκτική πορεία τους. Βλέπει στα ταρώ ένα είδος παγκόσμιας γλώσσας που μπορεί να ξεπεράσει πολιτισμικά εμπόδια και να μιλήσει σχεδόν σε οποιονδήποτε αναζητά λίγη βοήθεια στο ταξίδι της ζωής του.

«Οι αρκάνες είναι τόσο οικουμενικές», είπε. «Ο κόσμος, η δικαιοσύνη, η εγκράτεια, οι εραστές – όλα αυτά είναι πράγματα που εμφανίζονται σε κάθε παράδοση, έτσι οι άνθρωποι μπορούν να τα συσχετίσουν, να τα αλλάξουν και να τα προσαρμόσουν ανάλογα με το τι σημαίνουν αυτά τα πράγματα στη δική τους συγκεκριμένη κοινότητα».

Πηγή: The Guardian