epa08026643 27 year old mother of 3 children Julie Mutosie from the Democratic Republic of Congo (DRC) poses for a photograph inside Central Methodist Church, Cape Town, South Africa, 26 November 2019. Following weeks of taking refuge in Central Methodist Church there is still no resolution for the refugees with authorities. The hundreds of foreign nationals taking refuge inside Central Methodist Church are preparing to leave by foot for another country. Police forcefully removed the group from an office block they occupied weeks ago as part of a sit in protest at the United Nations High Commission for Refugees (UNHCR) before the group moved to the church. The Foreign Nationals site fears over xenophobic attacks and fear for their safety in South Africa with similar protests by African foreign nationals occurring in Pretoria. Community leaders complain the UNHCR is doing nothing to help them. Four teenagers who were among the group of refugees died by drowning on 24 November after they tried to have a swim at a nearby beach. EPA/NIC BOTHMA ATTENTION: This Image is part of a PHOTO SET
Περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι έχουν πεθάνει μέχρι στιγμής φέτος στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εξαιτίας της ιλαράς, αριθμός διπλάσιος από αυτούς που έχουν πεθάνει από την επιδημία του ιού Έμπολα η οποία ξέσπασε τον Αύγουστο του 2018, ανακοίνωσε χθες Τετάρτη ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
“Η επιδημία στη ΛΔ Κονγκό είναι η σημαντικότερη παγκοσμίως. Είναι μια από τις πιο σοβαρές που έχουμε δει”, δήλωσε η Κέιτ Ο’ Μπράιεν διευθύντρια της υπηρεσίας εμβολιασμών στον ΠΟΥ στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου από τη Γενεύη.
Η ίδια διευκρίνισε ότι μέχρι την 17η Νοεμβίου είχαν καταγραφεί στη ΛΔ Κονγκό 250.270 κρούσματα ιλαράς και 5.110 θάνατοι.
Αυτή η επιδημία ιλαράς ξέσπασε στη χώρα της Αφρικής τον Ιούνιο και τον Σεπτέμβριο ξεκίνησε μια τεράστια εκστρατεία εμβολιασμού. Ο ΠΟΥ επεσήμαναε ότι η εκστρατεία αυτή αναμένεται να ολοκληρωθεί στα τέλη του έτους.
Η Ο’ Μπράιεν υπογράμμισε ότι η επιδημία επεκτάθηκε “σε όλη τη χώρα” και πιο ευάλωτα είναι “τα παιδιά και τα βρέφη”.
Η ιλαρά εξακολουθεί να είναι μία δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια. Πριν την εμφάνιση του εμβολίου τη δεκαετία του 1970 προκαλούσε τον θάνατο 7 με 8 εκατομμυρίων παιδιών ετησίως.
Η επιδημία ιλαράς στη ΛΔ Κονγκό δεν έχει γίνει τόσο γνωστή όσο η επιδημία του ιού Έμπολα που μαίνεται στη χώρα από τον Αύγουστο του 2018 και έχει προκαλέσει μέχρι στιγμής τον θάνατο περίπου 2.200 ανθρώπων.
Ο Ίαν Νόρτον, της υπηρεσίας έκτακτης ιατρικής του ΠΟΥ, δήλωσε ότι ο οργανισμός έχει ξεκινήσει να εκπαιδεύει κάποιες ιατρικές ομάδες στη ΛΔ Κονγκό που ειδικεύονταν στον Έμπολα ώστε να μπορούν να αντιμετωπίζουν και την ιλαρά.
Όμως οι προσπάθειες των ιατρικών ομάδων δυσχεραίνονται λόγω της βίας που μαίνεται στο ανατολικό τμήμα της χώρας. Ο ΠΟΥ αναγκάστηκε να απομακρύνει από τη ΛΔ Κονγκό 49 μέλη του προσωπικού του που εργάζονταν για την αντιμετώπιση του ιού Έμπολα στην πόλη Μπένι εξαιτίας της επιδεινούμενης κατάστασης ασφαλείας.
Από την αρχή του μήνα 99 άμαχοι έχουν σκοτωθεί από ένοπλες ομάδες στην Μπένι, σύμφωνα με την Ομάδα Μελέτης του Κονγκό του πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης.
“Η αντιμετώπιση του Έμπολα εμποδίζεται από την ανασφάλεια”, κατήγγειλε ο Νόρτον. “Μπορούμε να πούμε το ίδιο (…) για την ιλαρά, όχι μόνο στη Μπένι, αλλά και σε ολόκληρη τη χώρα”, πρόσθεσε.
(ΑΠΕ-ΜΠΕ)