Οι αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια ζητούν από την European Commission να επιτρέψει την προσωρινή αναστολή του νέου συστήματος βιομετρικών συνοριακών ελέγχων της ΕΕ κατά τους μήνες αιχμής του καλοκαιριού, προειδοποιώντας ότι οι μεγάλες καθυστερήσεις στα σημεία ελέγχου προκαλούν σοβαρές λειτουργικές πιέσεις και απειλούν να πλήξουν τον ευρωπαϊκό τουρισμό
Αεροπορικές εταιρείες και αεροδρόμια λένε ότι οι επιβάτες αντιμετωπίζουν δυσκολίες σε ουρές διάρκειας έως και πέντε ωρών για τους βιομετρικούς ελέγχους. Οι αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια ζήτησαν την αναστολή του νέου συστήματος βιομετρικών συνοριακών ελέγχων της ΕΕ κατά την περίοδο αιχμής των καλοκαιρινών διακοπών, λέγοντας ότι ορισμένες πτήσεις αναχωρούν με τις μισές θέσεις άδειες και ότι οι επιβάτες αντιμετωπίζουν δυσκολίες σε ουρές διάρκειας έως και πέντε ωρών.
Σε επιστολή προς την Ursula von der Leyen, την Πρόεδρο της European Commission, οι αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια ζήτησαν να υπάρχει η δυνατότητα αναστολής των ελέγχων που προβλέπει το σύστημα, λόγω των φόβων ότι η κατάσταση θα επιδεινωθεί σημαντικά κατά την πολυσύχναστη καλοκαιρινή περίοδο. «Έχουμε φτάσει σε κρίσιμο σημείο», δήλωσαν οι βιομηχανικές ενώσεις ACI Europe, που εκπροσωπεί τα αεροδρόμια, Airlines 4 Europe και International Air Transport Association, που εκπροσωπεί τις αεροπορικές εταιρείες. «Οι επιβάτες έχουν ήδη αναγκαστεί να περιμένουν σε ουρές για μεγάλα χρονικά διαστήματα έξω από τα κτίρια των τερματικών σταθμών και σε εκτεθειμένους χώρους στάθμευσης αεροσκαφών, επειδή οι εγκαταστάσεις συνοριακού ελέγχου δεν μπορούν να επεξεργαστούν τις αφίξεις αρκετά γρήγορα.
Οι αεροπορικές εταιρείες αντιμετωπίζουν μισοάδεια αεροπλάνα όταν κλείνουν οι πύλες επιβίβασης, ενώ οι επιβάτες παραμένουν εγκλωβισμένοι στις ουρές του συνοριακού ελέγχου». Ορισμένα αεροπλάνα χρειάστηκε να καθυστερήσουν την αναχώρησή τους περιμένοντας επιβάτες, με τις ενώσεις να αναφέρουν ότι οι ουρές φτάνουν έως και τις πέντε ώρες στις ώρες αιχμής, ενώ άλλες πτήσεις χρειάστηκε να αναχωρήσουν αφήνοντας επιβάτες πίσω.
Οι ενώσεις ζήτησαν από την European Commission να επιτρέψει στα αεροδρόμια να «αναστέλλουν πλήρως» τους ελέγχους «όποτε ο όγκος των επιβατών υπερβαίνει την επιχειρησιακή ικανότητα των εγκαταστάσεων συνοριακού ελέγχου» κατά τη διάρκεια του Ιουλίου και του Αυγούστου. Οι ενώσεις δήλωσαν ότι οι συνοριακές αρχές, τα αεροδρόμια και οι αεροπορικές εταιρείες βρίσκονται «υπό μη βιώσιμη πίεση» και ζήτησαν «άμεση παρέμβαση πριν η κατάσταση επιδεινωθεί περαιτέρω κατά την κορύφωση της καλοκαιρινής ταξιδιωτικής περιόδου».
Το σύστημα, το οποίο έχει τεθεί σταδιακά σε εφαρμογή από τον περασμένο Οκτώβριο, απαιτεί από πολίτες χωρών εκτός ΕΕ να καταχωρούν τα δακτυλικά τους αποτυπώματα και μια φωτογραφία τους στο αεροδρόμιο προορισμού τους. Ωστόσο, η εφαρμογή του έχει αντιμετωπίσει σημαντικά προβλήματα, με την Ελλάδα να αναστέλλει τους βιομετρικούς ελέγχους για Βρετανούς ταξιδιώτες έως τον Σεπτέμβριο, προκειμένου να αποτρέψει προβλήματα κατά την καλοκαιρινή περίοδο. Τον Μάιο, η French police ανέστειλε προσωρινά τους επιπλέον ελέγχους στο λιμάνι του Dover και την περασμένη εβδομάδα ο επικεφαλής των αεροδρομίων της Ρώμης δήλωσε ότι θα χρειαστεί να αναστείλει το σύστημα για πολίτες εκτός ΕΕ, ώστε να αποφευχθεί μια καταστροφή κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
«Ορισμένοι διεθνείς ταξιδιώτες επανεξετάζουν τα ταξίδια τους στην Ευρώπη λόγω της πιθανότητας υπερβολικών καθυστερήσεων στα σύνορα», ανέφεραν οι βιομηχανικές ενώσεις. «Αυτό υπονομεύει τη φήμη της Ευρώπης, τον ευρωπαϊκό τουρισμό και τη συνδεσιμότητα, ιδιαίτερα. Η φήμη της European Union και η εμπιστοσύνη στο κανονιστικό πλαίσιο βρίσκονται … σε κίνδυνο».
Παρά το γεγονός ότι οι κανόνες επιτρέπουν στις χώρες κάποια ευελιξία ώστε να παραλείπουν ορισμένους ελέγχους, «υπερβολικές ουρές» εξακολουθούν να δημιουργούνται, ανέφερε η επιστολή. Οι ενώσεις δήλωσαν επίσης ότι θα πρέπει να υπάρχει ευελιξία ώστε να συνεχιστεί η αναστολή των ελέγχων και μετά τον Σεπτέμβριο, όταν οι κανόνες που επιτρέπουν κάποια ευελιξία για την παράλειψη ορισμένων ελέγχων πρόκειται να καταργηθούν σταδιακά «υπό σαφώς καθορισμένες εξαιρετικές περιστάσεις». Τα ευρωπαϊκά αεροδρόμια αναμένεται να εξυπηρετήσουν περίπου 40 εκατομμύρια περισσότερους επιβάτες τον Ιούλιο και τον Αύγουστο σε σύγκριση με τους δύο προηγούμενους μήνες, ανέφεραν οι ενώσεις.
«Η Commission και τα κράτη μέλη πρέπει να αποτιμήσουν την πραγματικότητα της τρέχουσας κατάστασης και αυτό που θα αντιμετωπίσει το σύστημα αεροπορικών μεταφορών μας τις επόμενες εβδομάδες», προειδοποίησε η επιστολή.
Οι ενώσεις δήλωσαν ότι η δυνατότητα αναστολής των νέων συνοριακών ελέγχων είναι απαραίτητη μέχρι να υπάρξει επαρκής αριθμός προσωπικού ώστε το σύστημα να λειτουργεί και μέχρι τα αυτοματοποιημένα περίπτερα ελέγχου (automated kiosks) να είναι αρκετά αξιόπιστα.
Πηγή Guardian