Ιστορικός Νόρις: Παγκόσμιος πρωταθλητής στην F1
Ο Βρετανός οδηγός της McLaren κατέκτησε την τρίτη θέση που χρειαζόταν για να πάρει το «στέμμα» από τον επί τετραετία πρωταθλητή Μαξ Φερστάπεν, που είδε μεν πρώτος την καρό σημαία, αλλά περιορίστηκε στη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης, δύο βαθμούς πίσω από τον Νόρις.
Ο Αυστραλός Οσκαρ Πιάστρι με τη δεύτερη McLaren, ο οποίος προπορευόταν στην κατάταξη για μεγάλο διάστημα της σεζόν, τερμάτισε δεύτερος στο γκραν πρι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και ολοκλήρωσε τη χρονιά στην τρίτη θέση της βαθμολογίας, 13 βαθμούς πίσω από τον «ομόσταυλό» του.
Έτσι η McLaren έκανε το «νταμπλ», αφού είχε εξασφαλίσει εδώ και καιρό το πρωτάθλημα κατασκευαστών, ενώ κατέκτησε τον τίτλο στους οδηγούς για πρώτη φορά από το 2008 και το θρίαμβο του Λιούις Χάμιλτον.
Ο Φερστάπεν αξιοποίησε την pole position που εξασφάλισε χθες (6/12), πήρε από την αρχή την πρωτοπορία και ουσιαστικά δεν απειλήθηκε, οπότε το ενδιαφέρον επικεντρώθηκε πιο πίσω.
Ο Πιάστρι πέρασε στην πρώτη στροφή τον Νόρις, ο οποίος στη συνέχεια πιέστηκε και από τη Ferrari του Σαρλ Λεκλέρκ, αλλά άντεξε και κράτησε την τρίτη θέση, που του χάριζε τον τίτλο ανεξάρτητα από την κατάταξη των υπολοίπων.
Η αγωνία κορυφώθηκε όταν ο Βρετανός… έμπλεξε στην κίνηση μετά από pit-stop και, στην προσπάθειά του να προσπεράσει τον Γιούκι Τσουνόντα, βγήκε εκτός ορίων πίστας. Οι αγωνοδίκες εξέτασαν το συμβάν και έκριναν ότι ο Ιάπωνας οδηγός ήταν αυτός που ανάγκασε τον Βρετανό να βγει εκτός, οπότε τον τιμώρησαν με ποινή πέντε δευτερολέπτων και «απάλλαξαν» τον Νόρις.
Αυτό ήταν ουσιαστικά το τελευταίο «επεισόδιο» της σεζόν, αφού στο υπόλοιπο του αγώνα δεν υπήρξαν σημαντικές αλλαγές. Ο Μαξ Φερστάπεν έφτασε εύκολα στην όγδοη φετινή του νίκη (τρίτη συνεχόμενη), αλλά παρέδωσε μετά από τέσσερα χρόνια το «στέμμα» του παγκόσμιου πρωταθλητή στον Λάντο Νόρις.
Η βαθμολογούμενη δεκάδα στο γκραν πρι του Αμπου Ντάμπι και οι κατατάξεις σε οδηγούς και κατασκευαστές έχουν ως εξής:
1. Μαξ Φερστάπεν (Ολλανδία/Red Bull) 1ωρ.26:07.469 2. Όσκαρ Πιάστρι (Αυστραλία/McLaren-Mercedes) +12.594 3. Λάντο Νόρις (Μεγάλη Βρετανία/McLaren-Mercedes) +16.572 4. Σαρλ Λεκλέρ (Μονακό/Ferrari) +23.279 5. Τζορτζ Ράσελ (Μεγάλη Βρετανία/Mercedes) +48.563 6. Φερνάντο Αλόνσο (Ισπανία/Aston Martin-Mercedes) +1:07.562 7. Εστεμπάν Οκόν (Γαλλία/Haas-Ferrari) +1:09.876 8. Λιούις Χάμιλτον (Μεγάλη Βρετανία/Ferrari) +1:12.670 9. Λανς Στρολ (Καναδάς/Aston Martin-Mercedes) +1:14.523 10. Ολιβερ Μπέρμαν (Μεγάλη Βρετανία/Haas-Ferrari) +1:16.166