Ο Πάπας ξεσηκώνει την Αφρική

Ο Πάπας Λέων XIV πραγματοποιεί μια μαραθώνια περιοδεία στην Αφρική, την πρώτη του ως Ποντίφικας. Μετά την Αλγερία, την πρώτη από τις τέσσερις χώρες της περιοδείας του, έφτασε στο Καμερούν την περασμένη Πέμπτη, όπου οι πιστοί του επεφύλαξαν ενθουσιώδη υποδοχή.

Στο Καμερούν, ο Πάπας τέλεσε λειτουργία μπροστά στο πολυπληθέστερο κοινό πιστών καθολικών σε όλο το ταξίδι του. Ένα τεράστιο πλήθος, το οποίο οι τοπικές αρχές υπολόγισαν σε 120.000 άτομα, συγκεντρώθηκε στο στάδιο Japoma στην Λουάντα, τη μεγαλύτερη πόλη του Καμερούν και οικονομική πρωτεύουσα της χώρας. Οι χιλιάδες πιστοί υποδέχτηκαν τον αμερικανό Πάπα με τραγούδια και χορούς και κρατώντας πανό με την εικόνα του και σημαίες του Βατικανού.

Ο Πάπας Λέων XIV χαιρετά από το αυτοκίνητο το πλήθος που τον περιμένει στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Αφρικής στη Γιαουντέ του Καμερούν, στις 17 Απριλίου 2026. EPA/VATICAN MEDIA

Πιστοί παρακολουθούν την Ιερά Λειτουργία που τελεί ο Πάπας Λέων XIV στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Μπαμέντα, Καμερούν, στις 16 Απριλίου 2026.

Αξιωματικοί του στρατού του Καμερούν περιμένουν την άφιξη του Πάπα Λέοντα XIV στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Μπαμέντα, Καμερούν, 16 Απριλίου 2026.

Ο Πάπας Λέων στη Μπαμέντα, Καμερούν, 16 Απριλίου 2026.

Ο Πάπας Λέων XIV απευθύνθηκε στους χιλιάδες ανθρώπους με έντονα συναισθηματικό και δυναμικό λόγο, καλώντας τους να ξεπεράσουν τους διχασμούς και τις συγκρούσεις, στέλνοντας μήνυμα αγάπης, συμφιλίωσης, ειρήνης και προόδου μέσω της αλληλεγγύης και της αλληλοβοήθειας. Αναγνώρισε ότι πολλοί στη χώρα υποφέρουν από «υλική και πνευματική φτώχεια», αλλά προέτρεψε τους πιστούς να απορρίψουν τη βία ως μέσο για να προχωρήσουν μπροστά, ανεξάρτητα από τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν: «Μην υποκύψετε στη δυσπιστία και την απογοήτευση. Η βία παραπλανά υποσχόμενη εύκολα κέρδη, σκληραίνει όμως την καρδιά και την κάνει αναίσθητη». Ενθουσιασμένο το κοινό που τον παρακολουθούσε, ζητωκραύγαζε, έψελνε και τραγουδούσε. Η λατρευτική έκφραση έπαιρνε διαφορετικές μορφές για τους ανθρώπους στο πλήθος. Κάποιοι ένωναν τα χέρια τους, ενώ άλλοι γονάτιζαν και προσκυνούσαν.

Ενθουσιασμένες πιστές περιμένουν την άφιξη του Πάπα στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωσήφ, στη Μπαμέντα του Καμερούν, στις 16 Απριλίου 2026.

Καλόγριες συμμετέχουν στη Συνάντηση για την Ειρήνη με την κοινότητα της Μπαμέντα, μαζί με τον Πάπα Λέοντα XIV, στον καθεδρικό ναό του Αγίου Ιωσήφ στη Μπαμέντα του Καμερούν, στις 16 Απριλίου 2026.

Το Καμερούν, κράτος της κεντρικής Αφρικής με πληθυσμό που αγγίζει το τριάντα εκατομύρια, κατοικείται ως επί το πλείστον από νέους ανθρώπους, με τον μέσο όρο ηλικίας να μην ξεπερνά τα είκοσι έτη. Για χρόνια η χώρα δοκιμάστηκε από εμφύλιους πολέμους. Η βία και η διαφθορά βασιλεύουν σε κάθε τομέα της καθημερινότητας των πολιτών, ενώ η φτώχεια και η ανεργία έχει εξαπλωθεί σε κάθε σημείο της χώρας. Παρ’ όλα αυτά, ή ίσως γι’ αυτό ακριβώς, το ποσοστό των Καθολικών χριστιανών έχει εκτιναχθεί τα τελευταία χρόνια – αντιπροσωπεύουν πλέον το 29% του πληθυσμού.

Ο Πάπας Λέων XIV φτάνει στην αρένα του Σταδίου Japoma, μεταφερόμενος με το popemobile, στη Ντουάλα του Καμερούν, στις 17 Απριλίου 2026.

Πιστοί τραγουδούν πριν την άφιξη του Πάπα για τη τέλεση της Θείας Λειτουργίας στην πλατεία του Σταδίου Japoma, στη Ντουάλα του Καμερούν, στις 17 Απριλίου 2026.

Κατά την επίσκεψή του στο Καμερούν, ο καθολικός ηγέτης αναφέρθηκε σε όλα τα μεγάλα προβλήματα που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα: τους κινδύνους από την εξάπλωση της τεχνητής νοημοσύνης, την καταστροφή του περιβάλλοντος και την κλιματική κρίση, την αρπαγή του πλούτου των λαών, τους πολέμους, την διαφθορά και την αλαζονεία αυτών που κυβερνούν τον κόσμο. Συγκεκριμένα, την περασμένη Πέμπτη, σε ομιλία του στο  Καθολικό Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Αφρικής στην Γιαουντέ, πρωτεύουσα του Καμερούν, έκανε την συμβολική δήλωση ότι ο κόσμος «καταστρέφεται από μια χούφτα τυράννων».

Τα μέτρα ασφαλείας του Πάπα ήταν δρακόντεια. Μέλος των Ενόπλων Δυνάμεων παρακολουθεί την περιοχή κατά την άφιξη του Πάπα Λέοντα XIV στο Στάδιο Japoma, στη Ντουάλα του Καμερούν, στις 17 Απριλίου 2026.  

Χωρίς να κατονομάσει κανέναν, έστειλε ένα σαφές μήνυμα ότι δεν τον φοβίζουν οι παρατηρήσεις που δέχεται από το αμερικανικό κατεστημένο για την εναντίωσή του στον πόλεμο του Ιράν. Καταδίκασε τις παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου από «νεοαποικιακές» παγκόσμιες δυνάμεις και είπε ότι «οι ιδιοτροπίες των πλουσίων και των ισχυρών» απειλούν την ειρήνη. «Υπάρχει ψωμί για όλους, αν δοθεί σε όλους. Υπάρχει ψωμί για όλους αν ληφθεί, όχι με ένα χέρι που αρπάζει, αλλά με ένα χέρι που δίνει».

Από το Σάββατο ο Πάπας Λέων XIV βρίσκεται στην Ανγκόλα, με τελικό προορισμό του ταξιδιού του την Ισημερινή Γουινέα.