Γιατί το αμερικανικό Πεντάγωνο άλλαξε τον τρόπο που μετρά τους νεκρούς στον πόλεμο του Ιράν
Όταν οι New York Times ανέφεραν για πρώτη φορά την περασμένη εβδομάδα ότι τέσσερις πρόσφατοι θάνατοι Αμερικανών στον πόλεμο του Ιράν είχαν ξαφνικά εξαφανιστεί από τον ιστότοπο του Υπουργείου Άμυνας που καταγράφει τις απώλειες, το Πεντάγωνο επέμεινε ότι επρόκειτο για μια απλή «προσωρινή διαταραχή δεδομένων».
Ωστόσο, γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι αυτή δεν ήταν η πλήρης ιστορία. Και αποτελεί απλώς το τελευταίο επεισόδιο στη χαοτική και συχνά απάνθρωπη διαχείριση των στρατιωτικών θανάτων από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Οι θάνατοι όχι μόνο έχουν πλέον επαναταξινομηθεί με τρόπο πιο βολικό και πολιτικά σκόπιμο για την κυβέρνηση —δηλαδή, κάνουν τον συνολικό αριθμό των νεκρών από τον πόλεμο του Τραμπ στο Ιράν να φαίνεται μικρότερος και εξυπηρετούν τους ισχυρισμούς του σχετικά με την πολεμική του εξουσία— αλλά επιπλέον, οι θάνατοι έχουν ταξινομηθεί με τρεις διαφορετικούς τρόπους στον ιστότοπο του Πενταγώνου μόνο την τελευταία εβδομάδα.
Οι αναταξινομημένοι θάνατοι
Οι τέσσερις θάνατοι επέστρεψαν ξαφνικά στο Σύστημα Ανάλυσης Απωλειών του Πενταγώνου το Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, αντί να προστεθούν ξανά στην Επιχείρηση «Epic Fury» (την αποστολή του πολέμου στο Ιράν)—κάτι που θα περίμενε κανείς αν επρόκειτο όντως για κάποιο τεχνικό πρόβλημα—προστέθηκαν σε μια εντελώς νέα κατηγορία στον ιστότοπο: την ευρέως ονομαζόμενη «Υπερπόντιες Επιχειρήσεις».
Το Πεντάγωνο κατέγραψε επίσης περισσότερους από 140 επιπλέον τραυματίες στρατιώτες στο σύστημα ως μέρος αυτής της ενημέρωσης.
Η νεοσύστατη αυτή κατηγορία περιγράφεται ως καταγραφή των «απωλειών από τις 7 Ιουλίου 2026 και μετά», ημερομηνία την οποία η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας σύγκρουσης με το Ιράν.
Δεν είναι η μόνη φορά που ο ιστότοπος του Πενταγώνου άλλαξε τον τρόπο ταξινόμησης αυτών των θανάτων.
Σε ένα δελτίο τύπου στις αρχές της περασμένης εβδομάδας, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε τους θανάτους δύο από τους τέσσερις στρατιώτες, αναφέροντας ότι «υποστήριζαν την Επιχείρηση «Inherent Resolve»».
Η Επιχείρηση «Inherent Resolve» είναι η αποστολή που ξεκίνησε το 2014 για την ήττα του ISIS στο Ιράκ και τη Συρία, αλλά οι στρατιώτες σκοτώθηκαν από ιρανικές επιθέσεις. Σύντομα, η διατύπωση άλλαξε, αναφέροντας ότι οι πεσόντες στρατιώτες «υποστήριζαν υπερπόντιες επιχειρήσεις στην Ιορδανία».
Γιατί οι αλλαγές εξυπηρετούν τον Τραμπ
Με άλλα λόγια, αυτοί οι στρατιώτες έχουν πλέον συνδεθεί στον ιστότοπο του Πενταγώνου με τρεις διαφορετικές επιχειρήσεις — δύο από τις οποίες, αξίζει να τονιστεί, επιτρέπουν στην κυβέρνηση να ισχυριστεί ότι οι απώλειες δεν ήταν μέρος της Επιχείρησης «Epic Fury».
Και παρόλο που δεν είναι σαφές ακριβώς γιατί έγινε αυτό, είναι σαφές ότι αυτό είναι πολιτικά και νομικά βολικό για την κυβέρνηση με δύο τρόπους.
Πρώτον, θα μπορούσε ενδεχομένως να επιτρέψει στον Τραμπ να ισχυριστεί ότι υπήρξαν λιγότεροι Αμερικανοί νεκροί στον πόλεμο του Ιράν.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ συνέχισε να αναφέρει 18 θανάτους — τον αριθμό που περιλαμβάνει τους τέσσερις πιο πρόσφατους— αντί για 14 θανάτους. Έχει όμως καταστήσει απολύτως σαφές ότι τον απασχολεί έντονα η πολιτική διάσταση των θανάτων στρατιωτών και ο αριθμός των νεκρών. Επιπλέον, επιτίθετο τακτικά στον τότε πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για τους 13 Αμερικανούς νεκρούς κατά τη χαοτική αποχώρηση από το Αφγανιστάν.
Ο δεύτερος λόγος που είναι βολικό είναι ότι ενισχύει τον νομικό ισχυρισμό του Τραμπ ότι έχει την εξουσία να συνεχίσει τον πόλεμο χωρίς την απαιτούμενη έγκριση του Κογκρέσου.
Ο Νόμος περί Πολεμικών Εξουσιών δίνει στους προέδρους 60 έως 90 ημέρες για να ξεκινήσουν στρατιωτική δράση χωρίς εξουσιοδότηση από το Κογκρέσο. Για να παρακάμψει αυτό, η κυβέρνηση έχει ισχυριστεί ότι η πρώτη σύρραξη έληξε κατά την εκεχειρία που ξεκίνησε τον Απρίλιο και ότι μια νέα ξεκίνησε στις 7 Ιουλίου. (Ακόμη και κάποιοι Ρεπουμπλικάνοι έχουν αμφισβητήσει αυτό το τέχνασμα.)
Είναι προβληματικό για αυτό το επιχείρημα να καταγράφονται οι τέσσερις τελευταίοι θάνατοι ως συμβάντες στην Επιχείρηση «Epic Fury», δεδομένου ότι αυτή υποτίθεται ότι έχει τελειώσει. Και ιδού, η κυβέρνηση αντ’ αυτού κινήθηκε ώστε να υποδηλώσει ότι αποτελούσαν μέρος άλλης επιχείρησης, είτε αυτή είναι η Επιχείρηση «Inherent Resolve» είτε οι «Υπερπόντιες Επιχειρήσεις».
Η πολιτικοποίηση των θανάτων στρατιωτών — ξανά
Ωστόσο, είναι δύσκολο να το εκλάβει κανείς ως οτιδήποτε άλλο πέρα από μια προσπάθεια λογιστικού «μαγειρέματος» όσον αφορά τους θανάτους των στρατιωτών.
Αυτοί οι τέσσερις στρατιώτες, για όλους τους πρακτικούς σκοπούς, σκοτώθηκαν ως μέρος του ίδιου πολέμου στον οποίο σκοτώθηκαν και οι πρώτοι 14 στρατιώτες. Απλώς μεσολάβησε μια τρίμηνη ύφεση στις μάχες, καθώς η κυβέρνηση και οι ηγέτες του Ιράν προσπαθούσαν να διατηρήσουν μια πρόχειρη εκεχειρία.
Η εικόνα γίνεται ακόμη πιο επιβαρυντική αν ληφθεί υπόψη η αρχική, οργισμένη αντίδραση του Πενταγώνου, το οποίο υποστήριξε ότι η αφαίρεση των θανάτων των στρατιωτών οφειλόταν απλώς σε «προσωρινές διαταραχές στα δεδομένα». Ωστόσο, οι New York Times, επικαλούμενοι ανώνυμους στρατιωτικούς αξιωματούχους, ανέφεραν ότι η αλλαγή ήταν σκόπιμη, αν και τότε παρέμενε ασαφές με ποιον τρόπο το Πεντάγωνο σχεδίαζε να επαναταξινομήσει τους θανάτους.
Είναι ένας φρικτός τρόπος να αντιμετωπίζει κανείς κάτι τόσο σοβαρό και ευαίσθητο όσο οι θάνατοι στρατιωτών. Αυτά είναι τα είδη των πραγμάτων για τα οποία θέλεις να βεβαιωθείς ότι είσαι σωστός εξαρχής.
Αλλά είναι επίσης κάτι που συνηθίζεται για τον Τραμπ και την κυβέρνησή του.
Ο Τραμπ για χρόνια δυσκολευόταν να μιλήσει με ενσυναίσθηση για τους νεκρούς και τραυματίες στρατιώτες. Αυτό εκτείνεται από τον αείμνηστο γερουσιαστή Τζον Μακέιν μέχρι τους «κουτόφραγκους» και «χαμένους», την υποβάθμιση των τραυματικών εγκεφαλικών κακώσεων, μέχρι απρεπή σχόλια για μετάλλια σε τραυματίες στρατιώτες και στρατεύματα του ΝΑΤΟ που υπηρέτησαν στο Αφγανιστάν.
Ο πόλεμος στο Ιράν του έχει δώσει περισσότερες αφορμές να μιλήσει για το θέμα, και είναι προφανές ότι ακόμα δυσκολεύεται με αυτό. Τόσο ο ίδιος όσο και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έκαναν άβολα σχόλια σχετικά με τους αρχικούς θανάτους στρατιωτών τον περασμένο Μάρτιο. Και, ολοένα και περισσότερο, ο Τραμπ έχει αρχίσει να συγκρίνει τον μέχρι στιγμής χαμηλότερο αριθμό νεκρών με άλλους πρόσφατους πολέμους και μάλιστα ισχυρίζεται ότι οι πεσόντες στρατιώτες και όλες οι οικογένειές τους υποστήριξαν την πολεμική του προσπάθεια στο Ιράν — παρά το γεγονός ότι τουλάχιστον ένα μέλος οικογένειας είπε κάτι εντελώς διαφορετικό.
Αλλά λίγα είναι ιερά για τον Τραμπ, οπότε, όπως όλα τα άλλα, οι θάνατοι στρατιωτών γίνονται γρήγορα μέρος ενός πολιτικού υπολογισμού που πρέπει να παρακολουθείται και να καλλιεργείται.
Με πληροφορίες από CNN
