Ο Τραμπ έκανε άνω – κάτω (και) το Μουντιάλ
Ο ρόλος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην απόφαση της FIFA να επιτρέψει στον επιθετικό των ΗΠΑ, Φολαρίν Μπαλογκάν να παίξει εναντίον του Βελγίου, τη Δευτέρα στο Σιάτλ για τη φάση των 16 του Μουντιάλ, παρά την κόκκινη κάρτα εναντίον της Βοσνίας ελέγχεται από το VAR και προκαλεί θύελλα αντιδράσεων.
Μια πηγή με γνώση του θέματος δήλωσε στην CNN την Κυριακή ότι ο Τραμπ μίλησε τηλεφωνικά με τον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο αυτή την εβδομάδα, μετά την κόκκινη κάρτα του Μπαλογκάν, και ζήτησε από τον ηγέτη της FIFA να επανεξετάσει την απόφαση. Το απόγευμα της Κυριακής, ο παγκόσμιος ποδοσφαιρικός οργανισμός ανακοίνωσε ότι χρησιμοποιεί έναν άγνωστο κανόνα για να αναστείλει τον αυτόματο αποκλεισμό του Μπαλογκάν για έναν αγώνα για διάστημα ενός έτους, επιτρέποντάς του να αγωνιστεί εναντίον του Βελγίου στη φάση των «16».
Η είδηση ότι ο 25χρονος επιθετικός δεν θα εκτίσει πλέον την ποινή αποκλεισμού μιας αγωνιστικής, μετά την απευθείας κόκκινη κάρτα που δέχθηκε κατά τη νίκη των ΗΠΑ με 2-0 επί της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης στη φάση των «32», προκάλεσε σοκ. Για μέρες, οι ΗΠΑ και οι φίλαθλοί τους λειτουργούσαν με την παραδοχή ότι δεν υπήρχε μηχανισμός για την ακύρωση της τιμωρίας του επιθετικού.
Στη συνέχεια, ένα ρεπορτάζ στο The Athletic και ακολούθως μια επίσημη ανακοίνωση της FIFA ανέφεραν ότι δόθηκε αναστολή. Η πειθαρχική επιτροπή του παγκόσμιου οργανισμού αποφάσισε να χρησιμοποιήσει το Άρθρο 27 του κώδικά της, το οποίο επιτρέπει στο δικαιοδοτικό όργανο να αναστέλλει πλήρως ή μερικώς την εφαρμογή ενός πειθαρχικού μέτρου εντός γηπέδου υπό όρους αναστολής.
Υπάρχει προηγούμενο για μια τέτοια κίνηση, αλλά όχι υπό εξαιρετικές συνθήκες όπως αυτή. Ο Μπαλογκάν αποβλήθηκε στο 64ο λεπτό μετά από έλεγχο VAR για ένα μαρκάρισμα που πάτησε στον αστράγαλο του αμυντικού της Βοσνίας, Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς — μια παράβαση που χαρακτηρίστηκε ως «σοβαρό αντιαθλητικό παιχνίδι».
Ο επιθετικός αποτελεί το επίκεντρο της επιθετικής τακτικής με πρέσινγκ του Μαουρίσιο Ποτσετίνο, έχοντας καθιερωθεί ως ο κορυφαίος σκόρερ της ομάδας στη διοργάνωση με τρία γκολ σε τέσσερις αγώνες. Σκόραρε στο πρώτο ημίχρονο εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης πριν από την αποβολή του.
Ήταν ένα παράπτωμα που θα σήμαινε ότι ο Μπαλογκάν θα έχανε τον αγώνα της Δευτέρας, πριν την παρέμβαση της FIFA. Τώρα, η ποινή αποκλεισμού ενός αγώνα αναστέλλεται, σύμφωνα με την επιτροπή, «για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους».
Αυτό σημαίνει ότι η κόκκινη κάρτα παραμένει στο μητρώο του Μπαλογκάν, αλλά ο υποχρεωτικός αποκλεισμός του τίθεται σε αναστολή. Αν διαπράξει άλλη παράβαση παρόμοιας φύσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ποινή αποκλεισμού θα ενεργοποιηθεί άμεσα, παράλληλα με τυχόν νέες ποινές.
Η Αμερικανική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (US Soccer) εξέφρασε την ικανοποίησή της για το αποτέλεσμα, διατηρώντας παράλληλα την ομάδα συγκεντρωμένη στον στόχο.
«Αποδεχόμαστε την απόφαση της Πειθαρχικής Επιτροπής και είμαστε ικανοποιημένοι που ο Φολαρίν Μπαλογκάν είναι διαθέσιμος να αγωνιστεί αύριο», ανέφερε η US Soccer σε ανακοίνωσή της την Κυριακή. «Η πλήρης προσοχή μας είναι στραμμένη στον αγώνα της φάσης των ’16’ εναντίον του Βελγίου στο Σιάτλ, και ανυπομονούμε για τη συνεχή υποστήριξη των υπέροχων φιλάθλων μας».
Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Κυριακή, ο Ποτσετίνο χαιρέτισε την απόφαση της FIFA χαρακτηρίζοντάς την «δίκαιη». Ο 54χρονος είπε επίσης ότι ο ίδιος δεν συμμετείχε προσωπικά στην προσπάθεια ανατροπής της κόκκινης κάρτας.
«Τιμωρηθήκαμε αρκετά εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης παίζοντας με 10 παίκτες για 30 λεπτά, σε μια απόφαση που ήταν εντελώς άδικη. Δεν είναι μόνο επειδή είμαι ο επικεφαλής προπονητής της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ, πρέπει να υπερασπιστώ την ομάδα μου… Το 99,9% (των ανθρώπων) συμφωνεί ότι ήταν άδικη κόκκινη κάρτα. Ίσως σήμερα ήμασταν τυχεροί».
Ο διαιτητής Ραφαέλ Κλάους δείχνει κόκκινη κάρτα στον Φόλαριν Μπαλογκουν των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του αγώνα ΗΠΑ εναντίον Βοσνίας-Ερζεγοβίνης για τη φάση των 32 του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026, στο Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια, ΗΠΑ, 1 Ιουλίου 2026. EPA/BENJAMIN FANJOY
Η παρέμβαση του Τραμπ στο επίκεντρο
Μια τέτοια απίστευτη ανατροπή σε μια κρίσιμη απόφαση για μια διοργανώτρια χώρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα προκαλούσε πάντα καχυποψία. Αλλά ο ρόλος του Τραμπ – ειδικά δεδομένης της στενής σχέσης του με τον Ινφαντίνο – θα εντείνει τον έλεγχο.
Η τηλεφωνική επικοινωνία του Τραμπ με τον Ινφαντίνο έγινε μέρες πριν ανακοινωθεί η απόφαση αναστολής του αποκλεισμού, όπως ανέφερε η πηγή.
Ο Τραμπ έγραψε στο Truth Social για να χαιρετίσει την απόφαση της FIFA.
«Ευχαριστώ τη FIFA που έκανε το σωστό και αναίρεσε μια μεγάλη αδικία! Πρόεδρος DONALD J. TRUMP», ανάρτησε.
Τώρα, θα εγερθούν περισσότερα ερωτήματα σχετικά με το πόσο ενεπλάκη ο πρόεδρος στην επιρροή της απόφασης της FIFA.
Η FIFA μάλιστα είχε απονείμει ένα βραβείο «Ειρήνης» στον Τραμπ κατά την κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου στα τέλη του περασμένου έτους. Η κίνηση θεωρήθηκε ευρέως ως μια προσπάθεια να κολακευτεί ο Αμερικανός πρόεδρος και να αντισταθμιστεί η αποτυχία του να εξασφαλίσει το πολυπόθητο Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης.
Ο πρόεδρος της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο παρευρίσκεται στη συνεδρίαση του «Συμβουλίου Ειρήνης» στο Ινστιτούτο Ειρήνης των ΗΠΑ Donald J. Trump στην Ουάσινγκτον, ΗΠΑ, 19 Φεβρουαρίου 2026. Ιδρυμένο από τον Ντόναλντ Τραμπ και με επικεφαλής την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, το λεγόμενο Συμβούλιο Ειρήνης (BoP) είναι ένας φορέας που έχει αναλάβει την επίβλεψη των διαδικασιών του ειρηνευτικού σχεδίου για τη Γάζα. EPA/ALESSANDRO DI MEO
Ένας εκπρόσωπος της FIFA αρχικά δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με το αν ο Λευκός Οίκος συμμετείχε στην απόφαση να επιτραπεί στον Μπαλογκάν να αγωνιστεί. Το CNN έχει έκτοτε επικοινωνήσει με τη FIFA σχετικά με το ρεπορτάζ για την τηλεφωνική επικοινωνία Τραμπ-Ινφαντίνο.
Οι αντίπαλοι των ΗΠΑ τη Δευτέρα εξέφρασαν την έκπληξή τους για την είδηση και δήλωσαν ότι εξετάζουν τις επιλογές τους για τις επόμενες κινήσεις τους.
«Η απόφαση έρχεται σε άμεση αντίθεση με τις διατάξεις των Κανονισμών Διοργάνωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026», ανέφερε η Βασιλική Βελγική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (RBFA) σε ανακοίνωσή της την Κυριακή. «Για να διαφυλαχθούν τα νόμιμα δικαιώματα όλων των συμμετεχόντων ομάδων και να προστατευτούν οι θεμελιώδεις αρχές του ευ αγωνίζεσθαι στο άθλημά μας, τόσο σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο όσο και σε μελλοντικές διοργανώσεις, η RBFA εξετάζει όλες τις πιθανές επιλογές».
Ο προπονητής του Βελγίου, Ρούντι Γκαρσία, άσκησε επίσης κριτική στη FIFA μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν από τον αγώνα της Δευτέρας.
«Δεν ήξερα ότι στα γραφεία της FIFA η 5η Ιουλίου αντιστοιχεί στην 1η Απριλίου. Στην Ευρώπη, ήταν μια ανακάλυψη για μένα. Νομίζω ότι θα πρέπει να ανατρέξετε στην ανακοίνωση… Νομίζω ότι πολλά πράγματα αναφέρονται εκεί», δήλωσε ο Γκαρσία.
«Η βελγική ομοσπονδία δεν υπερασπίζεται τον εαυτό της, δεν υπερασπίζεται την εθνική ομάδα, υπερασπίζεται το ποδόσφαιρο γενικά. Υπερασπίζεται την ακεραιότητά του. Υπερασπίζεται την ηθική του».
Ο Ποτσετίνο υπερασπίστηκε τα σχόλια του Γκαρσία, αποκαλώντας τον «σπουδαίο προπονητή» και «σπουδαίο άνθρωπο».
«Γνωρίζω τον Ρούντι (Γκαρσία), τον αγαπώ… Φυσικά θα υπερασπιστεί την πλευρά του».
Ο Φόλαριν Μπαλογκάν των ΗΠΑ εν δράσει κατά τη διάρκεια του αγώνα ΗΠΑ εναντίον Παραγουάης για τη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026, στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, ΗΠΑ, 12 Ιουνίου 2026. EPA/CHRIS TORRES
Ακολουθώντας το «προηγούμενο του Ρονάλντο»
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η FIFA χρησιμοποιεί το Άρθρο 27 για να απαλλάξει έναν παίκτη εγκαίρως για μια σημαντική δράση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τον Νοέμβριο, ο Πορτογάλος αρχηγός Κριστιάνο Ρονάλντο αντιμετώπισε μια τυπική ποινή τριών αγώνων για βίαιη συμπεριφορά, αφού δέχθηκε απευθείας κόκκινη κάρτα για αγκωνιά εναντίον της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας σε προκριματικό αγώνα.
Αφού εξέτισε μόνο έναν αγώνα από αυτή την ποινή εναντίον της Αρμενίας, η πειθαρχική επιτροπή της FIFA μετέτρεψε τους υπόλοιπους δύο αγώνες αποκλεισμού του σε δοκιμαστική περίοδο ενός έτους, επικαλούμενη το ιστορικά καθαρό μητρώο του. Αυτή η απόφαση κράτησε τον Ρονάλντο διαθέσιμο για τους πρώτους αγώνες της ομίλου της Πορτογαλίας σε αυτό το τουρνουά του 2026.
Η επιείκεια της FIFA με τον Μπαλογκάν σηματοδοτεί μια παρόμοια χρήση διακριτικής ευχέρειας, κρατώντας ένα από τα λαμπρότερα αστέρια της διοργανώτριας χώρας στον αγωνιστικό χώρο όταν έχει μεγαλύτερη σημασία.
Πηγή: CNN
