Ποια τρόφιμα πρέπει να προσέχετε εν μέσω καύσωνα και τι να αποφεύγετε να αγοράσετε
Ο καύσωνας δεν επηρεάζει μόνο τον ανθρώπινο οργανισμό, αλλά και την ασφάλεια των τροφίμων που καταναλώνουμε. Οι υψηλές θερμοκρασίες δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για την ταχεία ανάπτυξη επικίνδυνων βακτηρίων, όπως η σαλμονέλα, το E. coli και η λιστέρια, ιδιαίτερα όταν τα τρόφιμα δεν διατηρούνται σωστά.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), τα ευπαθή τρόφιμα πρέπει να παραμένουν σε ασφαλείς θερμοκρασίες, καθώς η ζέστη μπορεί να επιταχύνει σημαντικά τον πολλαπλασιασμό των μικροοργανισμών.
Οι ειδικοί αναφέρονται συχνά στη λεγόμενη «ζώνη κινδύνου» των τροφίμων, δηλαδή στο εύρος θερμοκρασίας περίπου μεταξύ 5°C και 60°C, όπου τα βακτήρια μπορούν να πολλαπλασιάζονται γρήγορα. Για αυτόν τον λόγο, όταν η θερμοκρασία περιβάλλοντος ξεπερνά τους 32°C, τα τρόφιμα που χρειάζονται ψύξη δεν θα πρέπει να παραμένουν εκτός ψυγείου για περισσότερο από μία ώρα.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται λοιπόν σε ορισμένα τρόφιμα που καταναλώνονται συχνά το καλοκαίρι.
Τα τρόφιμα που χρειάζονται μεγαλύτερη προσοχή στον καύσωνα
1. Έτοιμα σάντουιτς με ευαίσθητα υλικά
Σάντουιτς που περιέχουν κοτόπουλο, τόνο, αυγό, αλλαντικά ή άλλα υλικά που απαιτούν ψύξη θεωρούνται υψηλού κινδύνου. Πρέπει να διατηρούνται συνεχώς στο ψυγείο και δεν πρέπει να παραμένουν εκτός ψύξης για περισσότερο από δύο ώρες ή πάνω από μία ώρα όταν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 32°C.
2. Σαλάτες με κοτόπουλο, τόνο ή αυγό
Οι έτοιμες σαλάτες με ζωικά προϊόντα χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή, καθώς η παραμονή τους σε θερμοκρασία περιβάλλοντος μπορεί να ευνοήσει την ανάπτυξη βακτηρίων.
3. Σούσι και σασίμι
Τα ωμά ψάρια απαιτούν αυστηρή τήρηση της ψυκτικής αλυσίδας. Οι ειδικοί συνιστούν να επιλέγονται μόνο καταστήματα που τηρούν αυστηρά τους κανόνες υγιεινής και να αποφεύγεται η κατανάλωση όταν υπάρχει αμφιβολία για τη συντήρησή τους.
4. Ωμά οστρακοειδή
Στρείδια, μύδια και άλλα οστρακοειδή είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης παθογόνων μικροοργανισμών.
5. Γλυκά με φρέσκια κρέμα
Πάστες, εκλέρ, μιλφέιγ, τούρτες και άλλα γλυκά με κρέμα χρειάζονται συνεχή ψύξη. Η κρέμα αποτελεί ιδανικό περιβάλλον για την ανάπτυξη βακτηρίων όταν παραμένει σε ζεστό χώρο.
6. Γιαούρτια και επιδόρπια γάλακτος
Τα γαλακτοκομικά προϊόντα πρέπει να διατηρούνται στις σωστές θερμοκρασίες. Αν δεν είναι ξεκάθαρο ότι έχουν παραμείνει σε ψύξη, είναι προτιμότερο να αποφεύγονται.
7. Μαλακά τυριά και φρέσκα γαλακτοκομικά
Η έκθεσή τους στη ζέστη μπορεί να οδηγήσει σε αλλοίωση και ανάπτυξη μικροοργανισμών, ειδικά αν έχουν μείνει εκτός ψυγείου για μεγάλο χρονικό διάστημα.
8. Κομμένα φρούτα
Τα ολόκληρα φρούτα είναι γενικά ασφαλέστερη επιλογή. Όταν όμως κοπούν, ξεφλουδιστούν ή προετοιμαστούν για κατανάλωση, πρέπει να τοποθετούνται στο ψυγείο μέσα σε δύο ώρες ή μέσα σε μία ώρα όταν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 32°C.
9. Φρέσκοι μη παστεριωμένοι χυμοί
Οι φρεσκοστυμμένοι χυμοί που πωλούνται σε ποτήρι, αλλά και ορισμένοι χυμοί σε συσκευασίες, μπορεί να μην έχουν υποστεί παστερίωση. Σύμφωνα με την FDA, τέτοια προϊόντα ενδέχεται να περιέχουν επιβλαβή βακτήρια και χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή.
10. Κάθε τρόφιμο που μένει εκτός ψύξης
Κρέας, ψάρια, πουλερικά, μαγειρεμένα φαγητά και έτοιμα γεύματα πρέπει να διατηρούνται είτε ζεστά είτε κρύα. Όταν παραμένουν για ώρες σε θερμοκρασία περιβάλλοντος, αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος τροφικής δηλητηρίασης.
Δεν αρκεί η μυρωδιά για να καταλάβουμε αν ένα τρόφιμο είναι ασφαλές
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ένα τρόφιμο μπορεί να φαίνεται φυσιολογικό και να μην έχει περίεργη μυρωδιά, αλλά παρ’ όλα αυτά να περιέχει επικίνδυνα βακτήρια.
Η εμφάνιση και η οσμή δεν αποτελούν πάντα αξιόπιστα κριτήρια ασφάλειας. Αν υπάρχει αμφιβολία για το αν ένα τρόφιμο έχει συντηρηθεί σωστά, η ασφαλέστερη επιλογή είναι να μην καταναλωθεί.
Τι πρέπει να προσέχουμε σε παραλία, πικνίκ και εξωτερικούς χώρους
Το βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) συστήνει ιδιαίτερη προσοχή στη μεταφορά και αποθήκευση τροφίμων όταν βρισκόμαστε εκτός σπιτιού.
Οι βασικές οδηγίες είναι:
- Να χρησιμοποιούμε ισοθερμικές τσάντες ή φορητά ψυγεία για τα ευπαθή τρόφιμα.
- Να ανοίγουμε όσο λιγότερο γίνεται τις τσάντες ψύξης ώστε να διατηρείται η θερμοκρασία.
- Να κρατάμε τα τρόφιμα μακριά από τον ήλιο και να τα τοποθετούμε σε σκιερό μέρος.
- Να διατηρούμε δροσερά όλα τα τρόφιμα που κανονικά βρίσκονται στο ψυγείο στο σπίτι, όπως σαλάτες, γαλακτοκομικά, μαγειρεμένα φαγητά και κομμένα φρούτα.
- Να χρησιμοποιούμε παγοκύστες όταν μεταφέρουμε τρόφιμα για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Προσοχή και στη μεταφορά φαγητού
Ένα αυτοκίνητο που παραμένει στον ήλιο μπορεί να αναπτύξει πολύ υψηλές θερμοκρασίες μέσα σε λίγα λεπτά. Για αυτό τα ψώνια από το σούπερ μάρκετ, τα έτοιμα γεύματα ή τα προϊόντα ψυγείου δεν πρέπει να μένουν για ώρα στο όχημα.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και στις παραγγελίες φαγητού. Μεγάλες καθυστερήσεις στη διανομή, ειδικά σε ημέρες ακραίας ζέστης, μπορούν να επηρεάσουν τη θερμοκρασία και την ασφάλεια του γεύματος.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο
Οι τροφικές δηλητηριάσεις μπορεί να είναι πιο σοβαρές για μικρά παιδιά, ηλικιωμένους, εγκύους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Σε αυτές τις ομάδες, μια λοίμωξη από τρόφιμα μπορεί να προκαλέσει σοβαρότερα συμπτώματα και μεγαλύτερο κίνδυνο επιπλοκών.
Μετά από ένα μπάρμπεκιου, μια εκδρομή ή ένα γεύμα σε εξωτερικό χώρο, οι ειδικοί συστήνουν να απορρίπτονται όλα τα ευπαθή τρόφιμα που έχουν μείνει εκτός ψυγείου για περισσότερο από δύο ώρες και ακόμη πιο γρήγορα όταν επικρατούν συνθήκες καύσωνα.
Η σωστή συντήρηση, η ψύξη και λίγη προσοχή μπορούν να κάνουν τη διαφορά και να προστατεύσουν από δυσάρεστες περιπέτειες τους ζεστούς μήνες.
